Game 1 Belgian Series @ Hoboken Pioneers vs Namur Ange(l)s

Allemaal ruim op tijd aangekomen op ons zonnig (!!) veld. Lekker relax, met Derek zijn 80’s music op de achtergrond, ons voorbereiden op een belangrijke eerste mentale win. Supporters waren talrijk aanwezig en konden genieten van een heerlijk FRRRIT met BITTERRBALLS  vaaaaan the FRRRRIT-UUUR.
Derek kreeg andermaal de bal op de heuvel en gooide deze stats bijeen: 7K, 3BB, 7H...deze cijfers zagen er net iets beter uit tot kort voor de 6e inning waar hij enkele punten tegen kreeg. De coaching staff greep in en zette TJ, in zijn nieuwe glansrol, als closer op het veld. Onze valse Amerikaan deed dit met verve en gooide 4K,2BB,1HP,2H en schrijft natuurlijk de win op zijn naam.We spelen de wedstrijd gecontroleerd uit en winnen verdienstelijk met 11-7.Verder vond Thomas het veld te hard liggen voor zijn babybilletjes en sloeg Stijn 3/3 en speelde “behind the dish” een puike wedstrijd !!!

Game 2 Belgian Series @ Namen

Weer schitterend weer en ook iets warmer als zaterdag daar het veld van namen boven op een berg ligt en dus dichter bij de zon! 
Na een uitgebreide BP die voor Matthias en Greg op het lijf geschreven was en overigens gegooid werd door MJ...waren we klaar om er tegenaan te gaan. Veel meegereisde supporters zelfs enkele jongens in een Pioneers uniform met toeter en pintje in de hand, het stond ze goed dat blauw!

De wedstrijd:
Een waar pitching duel...
Kenny kreeg de bal en deed het voortreffelijk!!! (10inn 7K,3BB,5H op 144 pitches waarvan 96strikes en slechts 48balls en amper 21pick-offs!)
Namen starte onverwacht met hun tuta Amerikaan Latta die het ook niet slecht deed hij wierp  in 11 2/3 inn 14K, 6BB, 5H (4 van Randy) op 190 pitches??? Nu als je zulk aantal ballen smijt is de kans ook groter dat je enkel K’s meer hebt!! ;-)
Ondanks de iets minder slagprestaties of misschien is “pechslag” eerder op zijn plaats, werd er wel superieur in verdediging gewerkt. Een ware “bare hand bang-bang play” door old-skool Randy die zelfs een “OH YEAH” waard was van de Dassy boys en een uitstekende Q “is good for you” wall op 3 die geen bal liet passeren. Ondanks dit voortreffelijke werk maakte we toch enkele foutjes die meteen werden afgestraft zodat de score lange tijd op 3-3 stond.Daar er extra innings waren en we onze pitcher niet wilde verbranden voor volgende week nam TJ over die uit was op zijn tweede win.De spanning was te snijden totna een zoveelste bom van Q die ook deze keer met veel moeite netjes gepakt werd, kon Rib toch scoren en stonden we 3-4 voor in de 12e inn. Alles dichthouden was de boodschap en dit werd ook perfect gedaan. De coaches, allez toch bijna alle drie, beloofde een bakske na de match en deze werd dan ook netjes uitgedronken om dan richting file te trekken vlak voor Brussel.

Een dikke merci aan alle supporters die mee waren gereisd naar het verre Namen! 
Uiteraard zijn jullie in nog grotere  getalen en allen in Royal Blue aanwezig op de hopelijk laatste en beslissende wedstrijd op het veld van Pioneers op 1 oktober 2011 om 14u.

Wedstrijd vs Borgerhout 10 en 11/9/2011

@Borgerhout
Nadat we ons verzekerd hadden voor een finale-ticket konden we dit weekend ons thuisvoordeel  waarborgen. Hiervoor moesten we zelf twee maal winnen er van uitgaande dat Namen twee keer zou winnen tegen Greys.

2 weken geleden stonden we reeds tegenover de schilders en hadden we enkele beschaafde woorden met de scheids over een toeter die ergens verdwaald was. Wat onze hoofdcoach niet kon begrijpen dat dit op baseballveld thuishoorde!? (een terechte opmerking)
Onderling afgesproken met onze tegenpartij had onze meest ervaren ump (PB) vandaag de pech dit jolijt te verduren. Ene “gulle gever” van de tegenpartij had nog ergens een zak staan met een 500-tal toeters. (weliswaar op overschot daar deze eigenlijk voor een andere reden moesten dienen) U kan de gevolgen wel raden...

De wedstrijd was kort en ongelofelijk snel...en werd gewonnen door Pioneers met een zuinige 3-1 overwinning . Kenny kreeg na lange tijd nog eens een start en heeft deze met ”handschoen en hand” aangenomen want heeft een voortreffelijke wedstrijd gegooid en uitgegooid. Nog het vermelden waard Randy sloeg 2 Homer run’s in het linksveld allebei op exact dezelfde plaats.

In Hussain Bolt stijl werd deze wedstrijd afgebonjourt (90min) en konden we aan ons verdiend (?) bakske beginnen naar goede gewoonte.

@Pioneers
Met schaamrood op mijn wangen kwam ik toe op het veld van Borgerhout...idd op Borgerhout! De eekhoorns stonden daar vertrekkensklaar en riepen nog : “Hey makker t’is bij olle zenne!” “Of zedde gistere iet vergete?” Ik was namelijk op zoek naar een geplastificieerd A4 blad dat we de dag voordien vergeten hadden...
...onze tekens hingen nog netjes op de plaats waar we ze de dag voordien hadden opgehangen. De super vriendelijke coach van de Greys reserven (die daar aan het spelen waren) heeft dit proper zonder enig gefrommel of gespioneer terug overhandigd. Niemand had ook maar iets door!

Aangekomen op ons eigen veldje werd de line up nog eens gecheckt en licht gewijzigd in slagvolgorde en met resultaat. Waar we in de regulaire competitie slechts 1 home run op 14 wedstrijden sloegen...en dan nog op het veld van Brasschaat staat de teller in de play offs momenteel op 10! Vandaag sloeg Thomas een kanon van een line-drive in links-center, Q een half kanon van een line-drive in links-center en Brains teste zijn old-skool bat met een bal die ergens in links-center over de hoogste top van de grootste boom belande...het zwembad werd tijdelijk gesloten voor herstellingswerken!

De wedstrijd op zich was minder kort dan de dag voordien… met uitstekende pitching van Derek ‘ik laat den bal tussen mijn benen rollen‘ Bondo met 9 K’s. Met een 9-1 eindstand in de 6de inning konden we dan ook naar hartelust wisselen zodat op 1 gestrafte na iedereen spelgelegenheid heeft gehad.

Komende week gaan we er hard tegenaan om de Series fris en monter te starten tegen Namen! Hopelijk kunnen we het op 1 verplaatsing houden naar het verre Maas-land...

Voor wie het nog niet weet speelt ons eerste team nu zondag 18 september om 14u een oefenmatch op ons veld tegen de parkjongens uit Brasschaat. Dus kom eens checken of we klaar zijn om de series te starten!

Versus BORGERHOUT

Op zaterdag gaven we de Borgerhout Squirrels partij in Hoboken.
Door de hevige regenval waren bepaalde delen van het infield in vrij slechte staat maar door de nakende verlofperiode werd toch maar besloten van de wedstrijd te starten, nadat er de nodige verbeteringen werden aangebracht.
Over de wedstrijd kunnen we heel kort zijn. Tom startte als pitcher en deed het niet onaardig maar de slagploeg gaf niet thuis… Ondanks dat deze wedstrijd, vanwege de stand, een zeer belangrijke wedstrijd was, speelde Pioneers zonder enige spirit en motivatie en vooral de slagploeg sloeg geen deuk in een pak boter.
Tot in de 7de inning konden we de schade enigszins beperken maar door het gebrek aan dreiging aan slag doofde de kaars langzaam uit.
Eindstand in deze barslechte wedstrijd 4-11
Na het traditionele handen-klapje ontaarde het sfeertje in een massale, ronduit schandalige vechtpartij. De oorzaak/aanleiding laten we in het midden doch wat er zich afspeelde hoort niet thuis op een baseballveld en was zeker naar de jonge spelers/fans een schitterend voorbeeld van hoe het NIET moet.
De ump’s van dienst zullen ongetwijfeld een verslag opmaken van de gebeurde feiten en we kunnen alleen maar hopen dat zij de oorzaak/betrokkenheid en schuld bij de juiste personen leggen en vooral niet bij Dennis Ribbens, die eerder de gemoederen wou bedaren dan ophitsen.
Door de winst van Spartans op de valreep in Brasschaat begonnen we zondag met het mes op de keel aan de wedstrijd. Derek kreeg de ball en liet Borgerhout geen schijn van een kans.
Hij kreeg op de volle 9 innings slechts 1 run tegen en met steun van een goeddraaiende verdediging keerden we alsnog met de winst naar Hoboken.
Van in het begin werd de startende werper van de Squirrels hard aangepakt en na 6 innings stond er een comfortabele 1-8 op het scorebord.
Grote uitblinker was Dennis Ribbens die zowel aan slag 5/5 als in het veld uitblonk.
Eindstand: 1 - 12

HELLO BELGIUM SERIES !!!!!!!!!!

Met een win tegen de Merksem Greys verzekerden onze jongens een plaats in de Belgium Series 2011.

Wordt vervolgd….

VERSUS NAMUR 2

Een weekend waar de coache's en manager op voorhand hadden voor willen tekenen maar toch....
Zaterdag thuis tegen het sterke Namur , de coaches hadden een plannetje uitgedokterd maar het verliep uiteindelijk niet zoals gehoopt.
Wegens de voorspelde weersverwachtingen werd er besloten om niet met Derek te starten, die de laatste weken nochtans op een zeer hoog niveau stond te werpen.
De bal werd aan "K" John gegeven met als gedachte, indien de wedstrijd na een aantal innings zou gestaakt worden door regen, Kenny misschien nog gebruikt kon worden op zondag om te relieven.
TJ was nog niet 100% fit en had op zondag een belangrijke familiale verplichting en kon niet aanwezig zijn. Happy Birthday Mitch.
Ook de laatste 2 knappe prestaties van Derek op de berg van Namen was een reden om de nieuwe Beerschot fan voor zondag te houden.
Kenny startte zoals in zijn beste dagen, na 4 volledige innings gooide hij 6K's en kreeg hij slechts 3 hitjes tegen. Ook wij werden goed in bedwang gehouden door de sub-mariner van de Dassy clan.
Maar dan, achteraf gezien, de beslissende 5° inning.  De eerste Waal met al een K voordien, wist een walk te versieren, T2 verwachte een bunt en gaf de defence de opdracht om een Greys trucje te doen. Volgens T1 zijn wij daar nog niet klaar voor en moeten we daar eerst nog wat meer op trainen.
MVP Rib kwam zo snel ingestormd dat hij voorbij de bal liep en Kenny deed schrikken waardoor de bunt een infield hit werd en in plaats van een out te maken hadden we nu 2 lopers op de bases. Vervolgens moest de volgende slagman weer bunten en ja, wederom een foutje…. gevolg: 1 run binnen en terug lopers in scoringspositie. Eén slechte inning en voor we het allemaal beseften was het 7-0.
Intussen was Dave, de brandjesblusser, op de heuvel gekropen omdat de coaches TJ niet wilden gebruiken bij deze achterstand. Iedereen dacht match gespeeld maar ook de Namense werper kreeg wat problemen of was de strikezone plots wat veranderd. 4 walks en 1 HP brachten ons terug naar 7-2. Dave hield stand en pitchtte met brains en ook de verdediging hielp hem af en toe uit de str....
In de 6° inning met 2 lopers op de base sloeg da ventje van de Mets, die was ingevallen voor pechvogel Tim een bal richting scorebord. Gelukkig voor Namen spatte hij een halve meter te laag uiteen op de fence. Toch nog goed voor een triple omdat hij ongelofelijk snel is natuurlijk, 2 runs en back in the game, 7-4. Met één out in de 7de inning en Randy na  een hitje op de base pakte onze werper uit met een harde line drive juist naast de eerste base line met als gevolg 7-5. Geen score in de 8ste inning. Sana Jerome strike out, King die dag (3 stuks) dacht van ik kan beter zwaaien en hopen dat hij eens op mijn bat gooit , vergat bijna te lopen toen zijn"slag" tot ieders en dan vooral van de vele meegereisde Naamse supporters over de omheining waaide, 8-5. Tijd om plaats te maken voor, ja u leest het goed, Thomas van café de Mets… Een leuke inning…. simpel 3 op 3 af. We scoorden nog wel één runnetje maar met lopers op twee en drie besliste de home umpire dat het genoeg was geweest en riep Witte strike out en ball game.
Spijtig dat één slechte inning van onze kant voldoende was voor de Naamse knuppelaars om de winst mee te nemen naar het gezellige Namen. Eindstand 8-6.  Het enige positieve dat we moeten onthouden aan deze wedstrijd is de terugkeer van een 0-7 achterstand om bijna de winst thuis te houden.
Kenny, de weg was al heel lang en hoe sterk je ook bent…. alles heeft zijn tijd nodig, hopelijk zijn we snel zeker van een finaleplaats zodat je nog de nodige rust kunt krijgen en volledig in orde bent voor het vervolg van de competitie, good job.

Zondag op naar de hoofdstad van de Belgische Ardennen, augustus maar in de bergen euh heuvels was het een lekkere 13 graden....wind en zelfs wat regen, rond deze tijd van het jaar?
Derek kreeg de bal en hij leverde een prestatie om U tegen te zeggen. Gesteund door een goede verdediging  9innings 10K's, 7Hits waarvan 2 bloopers (beter gekend als de greys hitjes), 1BB in de 9° met reeds 2 outs. Amazing Derek! Eindstand 3-1.
Toch even vermelden dat wij 10 hits sloegen, de Naamse werpers 5BB gooiden en dat wij toch maar 3 runs konden scoren, 12 left on bases is iets te veel zou ik zeggen. Bedankt aan onze vaste supporters die ook de trip naar Namen gedaan hebben en ja er waren zelfs enkele Namense supporters??
Na de dubbele winst van Greys tegen de Squirrels zijn de Russo-jongens definitief uitgeschakeld maar verder is nog niets mathematisch beslist. Wij hebben minstens nog één win nodig en die willen wij zo snel mogelijk vastleggen, om het thuisvordeel te behouden in de series. Volgende week Greys en dan Borgerhout hopelijk zijn we na het weekend al zeker van onze plaats en kunnen we wat jongens rust geven …

VERSUS  RUSSO

Met een comfortabele 4-0 in de statistieken ontvingen onze jongens Russo Borgerhout in Hoboken. Derek kreeg de bal en gooide een meer dan degelijke wedstrijd. ( 6.1inn-3R-1ER-5H-3BB-8K)
Beide ploegen maakten er defensief een zootje van zodat de pitch-counts van alle pitchers vrij snel de hoogte in vloog. Derek werd door Kenny afgelost doch de defensieve malaise ging verder. Gelukkig voor Pioneers deelde Borgerhout net iets meer in de klappen dan onze jongens.
Aan slag was het niet veel beter. Enkel Dave H was, ondanks de “soccer-hangover” goed op dreef met een 3 op 4  slagprestatie. Tim en Gregory hadden ook een behoorlijke dag.
Eindstand :  8-5 en een match om snel te vergeten.

Op zondag gingen we op bezoek in BerReke’s land. Doordat coach MJ  Kenny zaterdag al gebruikt had en TJ vast zat in Chicago vanwege een afgelaste vlucht, kreeg gelegenheidstarter Tim Veraghtert de start en hij deed een voortreffelijke job in een voor hem “ongewone” rol. (4.0inn-1R-1ER-4H-1BB-1K)
Spijtig genoeg kreeg hij niet de offensieve steun om zijn prestatie nog meer in de verf te zetten.
Vermoedelijk mikten onze slagmannen naar de overvliegende vliegtuigen want er werden liefst 15 fly-ball’s geslagen, welke een makkelijke prooi waren voor de Russo-outfielders.
We sloegen slechts 3H, jawel 3 met enkel Q die de bal vol raakte en idd bijna een vliegertje raakte. Voor de rest was het een slaapverwekkende vertoning die de, nochtans trouwe, supporters niet kon bekoren.
Q en Dave H pitchten ook nog 3 en 2 inn doch het werd snel duidelijk dat onze slagmensen een volledige off-day hadden en we op geen enkel moment in de match zaten.
Eindstand  : 1-5

Wederom een prachtig weekend voor de Pioneers

Zaterdag zware onweerswolken boven Merksem en het zag er lang naar uit dat de derde wedstrijd van de play-offs tegen Greys niet zou kunnen doorgaan. Om 16:00 kon de wedstrijd dan toch nog starten, mede door het harde werk van Gilbert Naessens, Marc Vanthillo en de spelers van Greys. Robbe voor Greys (speciaal uit verlof gekomen) en Derek voor Pioneers waren de werpers van dienst.
Robbe miste zijn start door achtereenvolgens Rib en Randy op de bases te zetten, maakte dit nog goed met een perfecte pick-off waardoor Rib out was maar 2 opeenvolgende basehits van Q en Matthias waren direct goed om op voorsprong te komen, 1-0. Greys dreigde direct terug met een basehit van Jamie Verheyleweghen maar door goed verdedigend werk kon Greys niet scoren. Een foutje in tweede inning was goed voor een tweede run en gaf ons wat meer ademruimte. Dit bleef zo tot in de zesde inning, er werd af en toe door beide ploegen wel wat gedreigd maar niemand kwam echt in de problemen. BB voor Stijn, een mislukte pick-off van Robbe gevolgd door een wild-pitch en een verre fly van Greg waren voldoende om de 3de run over de thuisplaat te krijgen. In de 9de inning kwamen, door een triple van Kevin Claeys en een overthrow, de Greys nog even dreigen maar Derek en de verdediging hielden stand.
Greys - Pioneers 3-1, Derek 9K, 3BB, 4H. Robbe 3K, 4BB, 9H Youngsters Matthias 2/4 en Tim(Pfafke) 2/3 waren de opvallenste slagmensen.
Zondag hetzelfde beeld plassen op het hele veld, zelfs onze drainage kon de zware regenval van de afgelopen dagen niet meer verwerken. Nu was het onze beurt om met man en macht aan het veld te werken en ook wij kregen dit, met een beetje vertraging, speelklaar. Enkele kwetsuren, Randy dikke vinger, Stijn en Tom met een pijnlijke schouder en Witte in verlof gaven de coaches heel wat denk- en schuifwerk. "K"John kreeg de bal, Roy verving Stijn, op eerste base stond Mets boy Thomas De Wolf, beschikbaar tot zeker eind september, Rib 2de base, Q op short en Tim derde base. Kenny pitchte een prima wedstrijd, is nooit echt in de problemen geweest en kon rekenen op een foutloos spelende verdediging. Dat sommige mensen niet gelukkig waren en commentaar hadden over het meespelen van Thomas werd alleen nog erger toen Thomas de bal, met Dave op de base, ver over de omheining sloeg en een 3-0 op het scorebord plaatste. (brachten zij 2 jaar geleden zelf niet een zekere Bels over voor de play-offs?) Ook de nieuwe Amerikaanse werper Brittenham Maxwell van Greys kon onze slagmansen niet het zwijgen opleggen, 10 basehits waaronder Randy met een 2/4 sloeg tevens ook zijn 600ste en 601ste base hit in zijn baseball carrière (bakske), Greg 2/4, Roy 2/4 en Thomas met een 2 puntenhomerun waren de belangrijkste wapenfeiten.
Greys - Pioneers 0-3, 10H. Kenny  8K, 5BB, 3H, Maxwell 4K, 5BB(1int)
Volgende week ontvangen we de Borgerhout "Russo" Squirrels en zondag naar Beer field!!
C'MON

De play-offs waar we zo hard voor “gevochten” hebben

Tot op de laatste speeldag van de voorronde hebben wij er moeten op wachten, nu kunnen we beginnen we met een nieuwe lei, al het slechte kan, mag en moet opzij geschoven worden. Borgerhout, Greys, Namen en Pioneers zijn er uiteindelijk in geslaagd zich te plaatsen bij de laatste 4. Deze 4 ploegen zijn allen aan elkaar gewaagd en hopelijk worden het spannende en vooral sportieve wedstrijden, er is op dit moment geen enkele favoriet en ik denk dat het weer hard werken wordt tot de laatste speeldag.
Greys – Borgerhout en Namen – Pioneers waren de eerste wedstrijden en tussen de eerste 2 was het al direct spannend tot de laatste pitch, tweemaal winst voor de Greys, 3-1 in 10 innings op zaterdag en zondag werd het zelfs 2-1, echte baseball uitslagen.
Zaterdag Namen – Pioneers 2 - 5, bij een laatste test op training van donderdag werd snel duidelijk dat TJ te veel pijn had in zijn elleboog en werd er door de coaches besloten om Derek de start op Namen te geven. TJ gaat nu voor 10 dagen naar de States en keert dan hopelijk volledig hersteld terug.
Derek leverde een prima prestatie af en is nooit echt in de problemen geweest, eenmaal werd het even spannend wanneer Namen met een beetje hulp van buitenaf in de 5de inning zijn enige punt kon scoren waardoor de stand op 2-1 kwam.  Onze eerste run kwam ervan MVP Rib, hij sloeg de bal van de Amerikaanse submariner in de 3de inning netjes over de rechtse omheining, vanaf dat moment voelden we dat het onze wedstrijd ging worden en bleef iedereen zeer geconcentreerd spelen, goed verdedigend werk en ook Stijn was als catcher zeer belangrijk met 2 out stealings. Ons 2de puntje viel in de 4de inning, Q walked, Witte(B speler) een mooi buntje, Pioneerboy Matthi, line drive in center maar te hard om Q te laten scoren, Greg welke dit jaar al veel pech gehad heeft aan slag, lepelde de bal mooi in rechts center waardoor Q rustig kon scoren. In de 5de inning ging dan even het “licht” uit en Namen maakte er onverwachts 2-1 van waardoor het spannend bleef tot in de negende, 2 man uit, Rib BB en Randy sloeg zijn 597ste hit van zijn carriere, Dave die tot dan een ongelukkige dag had joeg de bal bij een 3-1 count zeer ver over de omheining wat ons uiteindelijk een geruststellende 5-1 voorsprong gaf. Derek 4K,1BB,2HP,7H MVP RIB, 2/4, Randy 3/5
Zondag kreeg good old Tom de bal in zijn handen, Cedric De Smedt was de startende werper voor Namen. Een uistekende werper waar wij al meermaals onze tanden op stuk gebeten hebben. Tom kende een moeilijke start, een maand stilliggen als werper is natuurlijk niet ideaal, na 2 slagmensen stond er al een 2-0 op het bord en leek het een moeilijke dag te worden en dachten de coaches dat Kenny sneller moest opdraven dan gehoopt. De blitzstart van Namen was niets tegenover wat de Pioneers slagmensen er tegenover stelden, 10 man aan slag in de eerste inning, 5 base hits en 6 runs was het zware verdict. Tom werd in een zetel gezet en hield stand tot in de 5de inning de score was toen 6-4 geworden en het werd tijd om schaatskampioen “K” John op de heuvel te plaatsen. Hij hield de deur op slot en heeft laten zien dat hij voor Pioneers van goudwaarde is. In 3 innings gooide hij 5K, 2BB en kreeg 2Hits tegen. Namen wisselde nog maar de jonge werper had wat controle problemen en ook de verdediging hielp hem niet echt en zo konden wij nog 3 maal scoren met de 9-4 eindscore als gevolg. Twee zeer belangrijke wins.
Volgende week de Greys uit Merksem welke ook een perfect start genomen hebben en al het ganse seizoen zeer goed bezig zijn. Hopelijk weer mooie en spannende wedstrijden.

UPDATE « THOMAS DE WOLF »

Thomas werd na de extended spring training minor league eerder deze maand toegewezen aan de KINGSPORT METS. Spijtig genoeg niet de gehoopte ‘A’ ball maar wij zijn ervan overtuigd dat zijn prestaties bij de KINGSPORT METS hem vlug een promotie gaan opleveren.
http://web.minorleaguebaseball.com/news/index.jsp?sid=t506
Deze ploeg is een affiliate van de New York Mets en komt uit in de Rookie Appalachian League.
Zijn seizoen start op 21 juni 2011 en eindigt op 30 augustus. Hij zal hier het echte harde leven van een minor-leaguer gaan ervaren met lange busritten en snelle opeenvolging van wedstrijden.
Op de bovenvermelde link zal U zijn ervaringen kunnen volgen met artikels en statistieken.
De volledige PIONEERS-familie wenst hem alvast hééél veel succes en geen blessureleed als de volgende episode in zijn baseball-avontuur zich aandient !!!
GO THOMAS !!!!!

Met de 3de plaats op het spel begonnen we zaterdag aan onze wedstrijd tegen het sterke Namur.
TJ kreeg de opdracht de slagploeg aan banden te leggen en dat deed hij meer dan voldoende. Onze slagploeg daarentegen sloeg geen deuk in een pak boter.  Ondanks het onnoemelijk slechte optreden van onze 2 internationals Bayens en Rose…. ( slik) was dit een prestatie Pioneers onwaardig. Er werd meer gezeverd en op vanalles geslagen, behalve op de de pitches van de Namense werper.
Er stond na de match dan ook een een droge 0-4 op het scoreboard.

Op zondag maakten we dan de verplaatsing naar de Ardennen en speelden onze mannen een goede wedstrijd doch het geluk, zoals wel meermaals dit seizoen, ontbrak andermaal. Derek pitchte voortreffelijk en de verdediging nam ook iedere dreiging weg.
Na de 8ste inning stonden we dan ook 2-5 voor en scheen er geen vuiltje aan de lucht.
Derek met 140 pitches in de arm werd vervangen door Ben, doch alles liep van in het begin fout in die laatste inning. Een foutje van Q gaf Namen de lead-off runner en Ben verloor een beetje de pedalen en de controle. 2 walks en een hit-by-pitch later werd Ben vervangen door Dave Herssens die geen cadeau kreeg met alle bases loaded en niemand uit.
Ondanks dit kwamen we er nagenoeg uit zonder kleerscheuren. Met 2 out sloeg Namen echter een blooper die net over de handschoen van Dave en net buiten bereik van Rib in het midveld rolde… Gelijke stand dus. De volgende slagman sloeg een blooper in rechtsveld die ook net buiten bereik van Rib vloog en de eindstand van 6-5 stond op het bord.
Met deze “sweep” van Namen worden de wedstrijden van dinsdag en woensdag tegen Spartans cruciaal op de vierde plaats in de rangschikking.
Met nog 8 wedstrijden te gaan heeft Pioneers nog alles in eigen handen maar dient er dringend gewonnen te worden om het “doemscenario” van geen play-off’s te halen te vermijden.

EC AMSTERDAM 1/6 – 5/6

Vorige week gingen de Pioneers « EUROPEES »…..
Deze leuze werd in de voorbije weken veelvuldig gebruikt en eindelijk was het zover. De “ingehuurde” armen waren ingevlogen ( TJ Hendricks en Josh Neitz) en met een 23-koppige delegatie reden we op dinsdag richting Amsterdam. We vonden vrij vlug ons tijdelijk huis “ Hotel Washington”, een oud herenhuis met een aantal leuke kamers en zelfs ZONDER bar….
Door de matige prestaties en vele kwetsuren waren de coaches toch bezorgd gezien het hele sterke deelnemersveld.
Met Bologna ( Winaar Final Four 2011 en finalist in de Italian Series), Amsterdam ( koploper in hoofdklasse en finalist in de Holland Series 2010), Heidenheim  (vice kampioen in Duitsland en finalist in de  Final Four 2011), Sant Boi ( Kampioen Spanje) en North Stars ( Rusland) kregen we een aantal héééle sterke ploegen tegen.
We gingen van start tegen de “nobele” onbekende uit Moskou, een ploeg met een aantal zeer uit de kluiten gewassen Russen. Met een heel sterke Josh op de heuvel liep heel de wedstrijd van een leien dakje. Gregory Lambrechts en Dave Herssens leverden een hele goede prestatie aan slag en ook onze verdediging presteerde ( eindelijk) op niveau.
Eindstand : 3-8 en onze eerste doelstelling was reeds de eerste dag bereikt. Winnen tegen de Russen zou ons mogelijk het behoud verzekeren. Het verloop van de week bevestigde de inschatting van de coaches dat 1 win tegen de Russen mogelijk al voldoende zou zijn.
Op dag 2 kregen we de Duitsers voorgeschoteld.
Heidenheim had een pitcher in huis die vorig jaar AAA gegooid had bij de Angels. Gelukkig gooide hij de dag voordien de openingswedstrijd tegen Amsterdam zodat hij niet beschikbaar was tegen ons.
Door de overwinning tegen de Russen was de motivatie heel hoog bij onze jongens en met een geconcentreerde TJ Hendrickx op de heuvel ging de slagploeg als een tornado van start.
Heidenheim scoorde een run in de eerste slagbeurt wat we snel konden rechtzetten in de 2de inning via een bases-loaded walk voor Roy.
In de 4de slagbeurt gingen de youngsters verwoestend te werk. Hits van Rib, Q, Stijn en Mathias en een foutje van de tegenstander betekenden 4 runs en aangezien TJ ijzersterk stond te gooien begon het geloof in een stunt vorm te krijgen. Vanaf de 6de inning slaagden we erin steeds een run te scoren zodat we met een 8-2 voorsprong de 9de inning ingingen.
TJ begon te verzwakken en Derek was reeds in de 8ste inning warm en klaar om over te pakken indien TJ in de problemen zou geraken. Na een walk en double in rechtsveld was de tijd daar om hem te vervangen door Derek. Hij zat echter niet echt goed in de match ondanks dat hij “ bommen” stond te gooien. Zijn controle liet wat te wensen over en Heidenheim kroop dichterbij na een walk en 2 HP. Stand 7-8 en de “bases were loaded” toen de coaches besloten de bal aan TJ Antonacci te geven. De zenuwen gierden door de keel en de talrijke supporters stonden op de banken.
Gelukkig sloeg de Duitse slagman een pop-fly naar Nicky “Blanchke, Whitey, Blanco”  Mertens die eindeloos hoog ging en door de positie van de zon het nodige “angstzweet” op zijn gezicht toverde. Blanco bleef echter koel en WIN 2 was binnen. De ontlading was enorm en vergelijkbaar met de win tegen Neptunus vorig jaar.
Op dag 3 speelden we dus als co-leider in het tornooi tegen het sterke Bologna.
Tom Lorrentop kreeg de taak om de slagploeg aan banden te leggen en, net zoals vorig jaar, deed Tom tegen de “hakkende” Italianen een perfecte job.
In de 6de inning stond het 4-2 voor de Italianen en ontbeerden we een beetje geluk op de slag van Roy met 2 en 3 bezet om gelijk te komen.
Van dan af vonden de Italianen het wellekes en stuurden in de volgende innings 2 werpers naar de heuvel die buskruit in de armen hadden en op de speed-gun verschenen getallen die onze slagmensen nog nooit gezien hadden. ( 90-91 en de snelste worp werd op 94mph geklokt).
Derek en Ben VDB namen nog over van een zeer verdienstelijke Tom en beiden deden hun job voortreffelijk tegen de sterke Italianen.
We ondergingen echter de wet van de sterkste en verloren eervol met 4-8
Op dag 4 stond de “knaller” tegen Amsterdam op het programma. Winst tegen Amsterdam zou zelfs betekenen dat via het run-saldo en beetje hulp met andere uitslagen we 2de zouden eindigen.
Met hoge verwachtingen en vele Pioneers-mensen gingen we de strijd aan met TJ Antonacci op de heuvel.
We werden echter vrij snel met de neus op de feiten gedrukt. De slagploeg wist raad met de pitches van TJ en maar ook wij maakten enkele cruciale foutjes in de verdediging. Dit samen met een sterke Amsterdamse pitcher aan de overkant betekende dat de moed vrij snel in de schoenen stond en we konden de zware nederlaag van 13-0 niet vermijden.
Nadat we na de avondmatch, na middernacht, uitgeput in het hotel aankwamen, wisten we dat we een moeilijke match tegen Sant Boi tegemoet gingen. Om 7.30u stonden de busjes voor de deur en ook een druilerige regen voorspelde een heel zware slotwedstrijd. Met het verlies tegen Amsterdam en het run-saldo wisten we dat we virtueel uitgeschakeld waren. Tijdens de opwarming voelden de coaches dat het vat leeg was…
Josh, die nog met alle kiné-inspanningen was klaargestoomd pitchte 4 innings doch zijn kwetsuur, opgelopen in de eerste match, speelde hem toch parten. Derek nam over vanaf inning 5 en bewees dat hij ondanks een moeilijk optreden tegen Heidenheim een goede pitcher is.
De slagploeg liet het volledig afweten in deze wedstrijd tegen een sterk Spaans duo.
Eindstand : 2-11 
We eindigden op een eervolle gedeelde 4de plaats door de onverwachte winst van Heidenheim tegen de Italianen.
We kunnen alleen maar stilstaan bij de prestaties en vergelijken met de andere ploegen en volgende conclusies stellen.
Ondanks het feit dat er mogelijk nog iets meer ingezeten heeft, kunnen we met heel veel voldoening terugblikken op dit EC. Als je de stats bekijkt hebben de meeste spelers goed tot zeer goed gepresteerd. Een dikke pluim voor onze youngsters Mathias, Roy, Stijn en Ben die bewezen ook op dit niveau niet uit te toon te vallen en dit doet de verwachtingen voor volgend jaar, mits verlenging van onze titel, alleen maar groeien.
De duidelijkste en belangrijkste conclusie uit deze week is wel het feit dat het atletische vermogen van onze spelers niet te vergelijken is met de andere ploegen. Men moet durven stellen dat wij onvoldoende voorbereid zijn op 5 wedstrijden op 5 dagen en dat we duidelijk meer tijd moeten investeren in krachttraining tijdens de winter.
Tenslotte…. Pitching is the name of the game…. Wij kunnen, door het aantal pitchers van niveau, waarover we kunnen beschikken geen onderscheid maken in starters en bull-pen… Als gevolg dienen alle pitchers erg diep te gaan wat uiteraard zijn weerslag heeft op een tweede optreden tijdens diezelfde week.
Maar we kijken vooruit en gaan er weer volop voor in onze eigen Belgische competitie.VS MORTSEL
Na de midweekwedstrijden tegen Spartans kregen onze mannen dit weekend Mortsel voorgeschoteld.
Op zaterdag kreeg Tom de bal tegen Papy Boulet. Zoals verwacht ging de match in het begin zeer gelijkopgaand.
Niet dat Tom slecht pitchte…. Hij kreeg op 5 volledige innings GEEN ENKELE earned Run tegen. Maar desalniettemin stonden we na 3 innings 2-3 achter. We blunderden erop los met  andermaal 6 errors in deze match.
TJ pitchte innings 6 en 7 en Dave H nam 8 en 9 voor zijn rekening.
Onze slagploeg ondervond in het begin van de match veel problemen met Papy maar naarmate de wedstrijd vorderde kregen we toch meer grip op de pitches van onze donkere vriend. Nadat hij in de 7inn uitviel met een blessure was de match gespeeld en konden we een probleemloos uitspelen.
Eindstand : 10-3
Op zondag andermaal een frustrerende wedstrijd.
TJ Hendricks startte de wedstrijd maar zat niet goed in de match. Eigenlijk zat er niemand goed in de match. Walks, goed slagwerk van de Stars en opnieuw een blunderende infield.
4 errors, 3 WP’s, 4 BB en 6 hits in 3 innings was de droevige balans en een 10-3 achterstand als gevolg.
Wie ook niet goed in de match zat was de base-umpire. Hij slaagde erin om in het begin van de match nagenoeg iedere, zelfs heel duidelijke calls de nek om te wringen. Zelfs Harry Goessens werd er moedeloos van…
Derek nam over van TJ en hij slaagde erin om de 2innings op nul te houden maar hij ondervond de weerslag van teveel pitches op korte tijd. De Tank was derhalve erg vroeg leeg en Morstel scoorden nog 4 extra runs in de 6 inn weliswaar met de nodige meeval.
Dave Herssens nam andermaal  over en deed dat uitstekend met 2 scoorloze innings.
Als we dan toch iets positief moeten vermelden is dat de slagploeg goed sloeg en uiteindelijk 12 runs scoorden maar als we defensief zo blijven spelen zal de plaatsing voor de laatste vier een erg moeilijk zaak worden.
Eindstand : 14-12
Nu dinsdag en woensdag eigenlijk 2 belangrijke matches tegen Merchtem. Om met een gerust gemoed en positief gevoel naar Amsterdam te kunnen afreizen zouden 2 wins MEER dan welkom zijn.

VS SPARTANS

Op dinsdag moesten onze jongens Spartans partij geven in de eerste avondmatch van het seizoen. Dat er in deze weekwedstrijden steeds “stront aan de knikker” is was voorspelbaar.
Ondanks een leuke, gelijkopgaande wedstrijd moest de wedstrijd na 7 innings gestopt worden door de duisternis. Spijtig maar niks aan te doen….
Pioneers nam een snelle voorsprong omdat de hard-gooiende werper van Spartans wat controle miste en ook de groene infield werkte niet naar behoren. 0-3 na 3 innings.
Tom pitchte een uitstekende match en hield de, nochtans goede slagploeg van Spartans goed onder controle.
Hij moest enkel in de 4e inning een HR toestaan van H. Castillo. In de 5e inning sloeg ook good old R. De Saedeleer een HR, zodat het erg spannend werd, aangezien het duidelijk was dat we de wedstrijd niet konden uitspelen.
Spijtig genoeg had onze slagploeg weinig in de pap te brokken tegen de Spartaanse werper die zich goed herpakte en uiteindelijk 9 SO wierp op 7 innings. Onze slagmensen konden andermaal, net zoals al ettelijke keren in de vorige weken het geval was, niet genoeg druk zetten op de verdediging van Spartans.
Ben nam over doch hij had niet echt zijn beste dag en werd vrij snel in een DO or DIE situatie vervangen door Q die op zijn eerste pitch het gelijkmakende punt tegenkreeg. Q kon Spartans niet tegenhouden en uiteindelijk gingen we met 6-3 ten onder in de Spartaanse nacht.
Onze slagploeg sprokkelde slechts 2 hits bij mekaar op 7 innings… veel te weinig om aanspraak te maken op de overwinning.
Eindstand: 6-3

Op woensdag namen onze jongens revanche door met 7-4 te winnen.
TJ startte voor 60 pitches en Derek nam over. De slagploeg nam andermaal een goede start en lange tijd stond er een 3-0 op het bord. En weer viel het stil.
Dinsdag was de kwaliteit van de Spartaanse werper nog van dien aard dat dit best te begrijpen was. Op woensdag echter was de pitching van Spartans van een dermate zwak kaliber dat een slagploeg als Pioneers er brandhout van zou moeten maken. Door slechte pitch-keuze, ondoordacht slagwerk en allerlei andere redenen gebeurde dit niet, zodat de vermoeide armen van zowel TJ als Derek (beide op 2 dagen rust respectievelijk na 115 en 95) vol aan de bak moesten om de Spartanen af te houden.
Geleidelijk liepen we toch nog beetje uit zodat uiteindelijk Dave Herssens als closer de match kon afsluiten met een winst van 7-4.
Het is overduidelijk dat de slagploeg en ook de verdediging op zeer korte termijn uit een ander vaatje dienen te tappen willen we een kans maken om de titel te verlengen.
Het aantal errors is enorm hoog en de slaggemiddelden liggen ruim .100 lager. We hebben nu al bijna meer fouten gemaakt dan in een volledig seizoen 2010.
Dit weekend geven we Mortsel partij en dubbele winst is strikt noodzakelijk. De jonge ploeg aan de luchthaven is echter goed aan het spelen en zal zeker niet onderschat mogen worden.
Hopelijk zijn de pitchers een beetje uitgerust en kunnen we dit weekend rekenen op TJ Hendricks, die weliswaar met 7 uur vertraging aankwam, maar wel inzetbaar is dit weekend.

ANDERMAAL SPLIT TEGEN SQUIRRELS….
Het voorbije weekend leverde een mooie affiche op met het op de 2de plaats staande Borgerzuela. Op zaterdag debuteerde Derek Bondo, een Amerikaanse werper die in laatste instantie werd getekend om de blessuregolf op te vangen die de ploeg al heel het seizoen teistert. 
Derek bewees één en ander in zijn mars te hebben, ondanks een “nukkige” controle die zijn pitch-count snel de hoogte in dreef. Uit voorzorg werd hij na de 6inn vervangen. Derek was in 5 dagen eerst van Australië naar USA teruggevlogen, om vervolgens 4 dagen later van Seattle naar België af te reizen.
Youngster Ben VDB pitchte 1.1 goede innings en Q nam de laatste 1.2 inn op zich.
Derek kreeg op 6 innings 4 hits tegen, hoofdzakelijk van ex-pioneer Steven D die 5 punten binnensloeg op belangrijke momenten. Ondanks een 3-run voorsprong in de eerste inning viel de slagploeg andermaal stil en we konden niet genoeg druk zetten op de Borgerhoutse infield tot in de laatste slagbeurt.
Algemeen sloeg Borgerhout minder hits dan onze jongens maar zij sloegen ze wel op de belangrijke momenten, daar waar Pioneers reeds verschillende wedstrijden teveel mensen op de bases achterlaat.
Ook presteerde onze infield niet op het normale niveau, zodat we eigenlijk, behoudens een opflakkering in de laatste slagbeurt, geen aanspraak konden maken op de overwinning. Eindstand : 8-5
Op zondag namen onze mannen opnieuw een blitzstart tegen de startende pitcher van Borgerhout. 3-0
TJ nam ook een aarzelende start doch kon met hulp van een goed spelende Nicky”Witte” Mertens de schade beperken.
Het verschil met zaterdag was de ambiance in de dug-out,  die de slagploeg toch inspireerde in stevig slagwerk. Het beetje geluk ontbrak wel doch stelselmatig kregen we mensen op de bases en werd de voorsprong uitgebouwd naar 5-0 alvorens de tegenpartij in de enige mindere inning van TJ kon tegenscoren op een infield-single en een bases-loaded walk.
De infield en outfield namen alle dreigingen weg en gaven TJ wel de steun die hij nodig had om de match probleemloos uit te gooien met 115 pitches aan een strike-ball percentage van ruim 72%. In tegenstelling met zaterdag werd het nu wel stil aan de overkant….
Op dinsdag en woensdag nemen onze jongens het op tegen Spartans ( Op woensdag de home game) Het programma de volgende 2 weken is ridicuul te noemen met 8 wedstrijden op 10 dagen. Verder geraakte bekend dat donderdag a.s. TJ Hendricks de ploeg zal vervoegen. Hij staat gepland om dit weekend tegen Mortsel zijn debuut te maken als voorbereiding op het EK. Tenslotte zal ook Josh Neitz de ploeg vervolledigen op 26/5.

EEN ONVERWACHTE SPLIT…..

Het weekend tegen de Braves bracht weer een split. Braves hield de thuiswedstrijd bij hen en zondag konden onze jongens de punten thuis houden.
Het vreemde aan dit weekend is dat Braves de wedstrijd won tegen TJ, die in de voorbije weken toch goed op dreef was. Zat de hitte er voor iets tussen?  De coaches wisten het niet. Feit is dat TJ niet in zijn normale doen was.  We moeten ook eerlijkheidshalve zeggen dat de ploeg niet de fighting-spirit had die nodig was om een niet aflatende Braves slagploeg te verslaan.
Tot in de 6e inn liep alles op wieltjes wat de score betrof, 4-9. Frappant was wel dat de “bottom of the order” n°6 tot 9 slechts 1 hit sloeg op 9 innings.
Tot die tijd had de ploeg geen enkele makkelijke inning gehad zodat TJ, maar ook de verdediging sterk onder druk stond. TJ’s pitch-count was heel hoog omdat zijn anders perfecte controle hem een beetje in de steek liet. Het werd snel duidelijk dat hij de wedstrijd niet ging uitgooien.
Na een desastreuze 6e inning, waarin TJ enkele hits moest toestaan gecombineerd met enkele slechte defensieve plays, nam Q de pitching over. De score bleef vanaf de 7e inn gelijk zodat we met een 9-9 stand de 9e inn ingingen. Ondanks een goede start met 2 outs liep het nog mis na een bloop-single , gevolgd door een HP. Dit  bracht Sim Ruts aan slag die de ball 72.5m over rechtsveld-fence deponeerde voor een game ending homerun. Eindstand 12-9.
Lichtpunt in deze frustrerende wedstrijd was David Herssens, die met een 3 op 3 een perfecte namiddag had, ondanks een kop vol sn….
Op zondag was de ploeg echter na een “donderspeach” van MJ op wraak uit. Tom stond goed te pitchen en ondanks enkele foutjes in het begin van de wedstrijd ging deze zeer gelijk op. De foutjes die wij zaterdag maakten werden nu door Braves gemaakt en hierdoor stond er na 5e inn een 5-3 score op het bord.
De verdediging hielp Tom in het middelste gedeelte met 2 uitstekende double-play’s en de druk aan slag werd Dave Van Den Bossche teveel. Taco VDH en R. Ulysses konden de slagploeg niet meer tegenhouden. Rib, in een iets mindere periode sloeg een magistrale triple, waarop Stijn (uitstekend vandaag) en Randy scoorden. Ook in de 7e inn scoorden we nog 2 runs om uiteindelijk in de 8e inn met 4 extra runs de wedstrijd te beslechten met de “mercy-rule”;
Eindstand : 13-3
Toch vermelden dat youngster Ben Van Den Brande een uitstekende 8e inn pitchte en misnoegd was dat de slagploeg de wedstrijd beëindigde in de 8e inn.  J

SPLIT MET NAMEN           

Op zaterdag gingen onze jongens naar de Namur Angels op bezoek. Steeds een moeilijke verplaatsing en wat we van Namen tot hiertoe gehoord en gezien hadden voorspelde een moeilijke match.
Met Tom als starter en een stevige wind in het voordeel van de slagmensen gingen we van start tegen de sub-mariner van NAMEN. En hoe…. Met stevige hits van Randy, Sammy en Dave kwamen we al vlug op een 0-2 voorsprong. Tom had het echter lastig met de strike zone en diende “bloemkolen te gooien die door de sterke slagmensen veelvuldig werden weggeslagen.
We waren vanaf de eerste inning al op achtervolgen aangewezen. Gedurende de volgende innings kregen we zeer zeker kansen. Aan slag was het eigenlijk niet zo slecht tegen de Amerikaanse werper, die toch veel leven op zijn harde worpen had, maar ook wat controle ontbrak.  Dat resulteerde in 6 hit-by-pitches. Q alleen kreeg er 3 op het lijf en met zijn zere “kont” van de match op Greys had hij niet de leukste match. In totaal lieten we 12 slagmensen op de base achter wat veel te veel was. We konden de slagploeg van Namen echter niet stoppen en ondanks een sterke opflakkering in de 7inn (15-8),  gingen we roemloos ten onder in 8innings. Eindstand 18-8.

Zondag kregen we een heerlijk pitching duel tussen Cedric Desmedt en TJ…. en wat voor een duel. Tot in de 7e inning bleef het 1-1. Namen was door foutje in onze verdediging in de 2inn op voorsprong gekomen, doch Q sloeg Rib in de 3inn over de thuisplaat om de bordjes terug in evenwicht te zetten.
Beide ploegen kregen kansen doch doordat beide pitchers voortreffelijk pitchten gaven beide ploegen elkaar geen duimbreed toe. De pitch-count van Desmedt was echter aan de hoge kant en de coaches hadden instructies gegeven om selectief te slagen om de pitch-count verder de lucht in te jagen. TJ zat een stuk lager en gooide probleemloos de wedstrijd uit met 112 pitches.
Deze tactiek loonde en de beslissing viel onder impuls van de rookies in de 7inn toen Tim
( uitstekend het hele weekend) als lead-off op de bases kwam met een BB en na een mislukte pick-off vol risico van 1B naar 3B ging en aldaar onder hééél veel protest van de Namense coaching-staff safe werd verklaard, ondanks dat hij bij zijn sliding de base even moest loslaten.

Vervolgens kwam Stijn aan slag die de vorige 2 AB’s kansloos was tegen Desmedt. Stijn sloeg zoals clever slagmannen dienen te doen met 3B bezet en minder dan 2 out, de ball naar het rechtsveld voor een base-hit om de 2-1 op het bord te zetten. Op de play aan de thuisplaat pakte Stijn vervolgens nog 2B waarna Timen met een mooi buntje Stijn op 3B bracht. Randy sloeg dan met al zijn ervaring de ball ver weg in het linksveld waarop Stijn makkelijk kon scoren op de sacrifice –fly.  Deze inning zat vol met play uit het boekje wat de vrij talrijke fans best konden smaken…
TJ ging in overdrive en de gaf Namen geen schijn van kans meer in de laatste 2 slabeurten.
TJ : 9inn-0ER-5H-7K-0BB …Schitterende cijfers.

2X WINST TEGEN MORTSEL …

Na het povere openingsweekend dienden onze jongens afgelopen weekend tegen MORTSEL Stars te spelen. Door het verlies op de openingsdag en de andere uitslagen was een dubbele winst noodzakelijk om de rol niet te lossen.
Door de enorme blessurelast wisten de coaches dat dit erg moeilijk ging worden.
Kenny, (net uit het gips) Sammy, Tim, Gregory, Ben, Michael, TJ op halve kracht, Witte met tegenstribbelende hamstring en Roy ( Hit-by-pitch) Q (one in a MIL-lion). Allen waren beperkt of niet beschikbaar.
Desondanks slaagden onze mannen erin om de winst 2x thuis te houden.
Zaterdag ging moeizamer dan de score ( 2-13) laat uitschijnen. De genadeklap werd door Dave “brains” Herssens uitgedeeld toen hij in de 6 inn een triple sloeg met alle bases bezet. Tot dan klampte Morstel aan en omdat TJ door de blessure niet echt in zijn dagje was, liep iedere inning moeizaam. Een match om snel te vergeten.

Zondag werd de wedstrijd beslist door de veldfouten.
Tom L pitchte een behoorlijk knappe match gezien zijn gebrek aan innings en moest eerst in de 9de inning met 1 out de bal aan Q overgeven om de match te “closen”.
Aan de overkant pitchte Papy Boulet ook meer dan behoorlijk en de score deed haasje over waarbij de beide pitchers steeds de bovenhand hielden op de slagmensen.
Tom kreeg 2 earned runs tegen, Boulet zelfs geen, om maar te zeggen dat de beide verdedigingen regelmatig de mist in gingen.
De wedstrijd werd in de 6de inning beslist door een 2-out rally waarin Mathias, Stijn, Roy, Sammy en Timen er duchtig op los timmerden en gezamenlijk 3 runs produceerden om de stand van 3-4 naar 6-4 te verhogen. Mortsel kwam nog terug tot 6-5 en kwam in de 9de inning nog gevaarlijk dichtbij met 1-2 bezet / 2 out, doch door domweg base-lopen werd de laatste out in een Run-down gemaakt voor de winst.

PIONEERS ONDERUIT OP DE OPENINGSDAG …

Een mak en ongeïnspireerd Pioneers, ging volledig onderuit tegen een zeer gemotiveerde Cats-ploeg die met enkele goede transfers en onder leiding van onze enthousiaste ex-coach van Spartans Elias Lugo voortreffelijk voor de dag kwamen.
Tom Lorrentop, die door de blessures en onbeschikbaarheid van een aantal spelers, vanwege skivakantie (?), gevraagd werd om de ploeg uit de nood te helpen, startte de wedstrijd als pitcher.  Tom had het erg moeilijk om zijn draai te vinden en kreeg regelmatig harde klappen te verwerken in de eerste innings. Logisch, omdat Tom eigenlijk “op rust” is en een volledige winter geen bal heeft vastgehad.
Na enkele innings kwam hij weliswaar beter in de match en de slagploeg, tot op dat moment totaal onmondig, sprokkelde wat hitjes bij elkaar en mede door fouten van de Cats-verdediging noteerden we een tussenstand van 4-3. Daarna was het vat af bij onze slagmensen. De nieuwe Venezolaanse werper gooide weliswaar niet slecht en zijn vervanger vanaf de 7de inning ook niet, maar de slagploeg oefende gewoonweg geen druk uit. De Cats dikten de voorsprong stelselmatig aan en beëindigden de wedstrijd in stijl met een game-ending 3HR door de startende werper Ochoa.
Eindstand: een vernederende 14-4 in 8 innings.

Op zondag namen onze jongens weerwraak en stuurden de Cats met een 18-2 score naar huis onder impuls van een sterk gooiende TJ die ondanks een contractuur op geen enkel moment in de problemen kwam. De slagploeg gaf vandaag wel thuis en na 3 innings was de match gespeeld omdat de startende werper van de Cats weinig controle had en zijn vervangers niet opgewassen waren tegen de losgeslagen slagploeg. Minpuntje waren de iets te talrijke foutjes van het infield waardoor de Cats toch regelmatig “onnodig” op de honken kwamen.
Met zijn 8 K komt TJ erg dichtbij een zeer opmerkelijke “milestone”, namelijk 1000 strike-outs in zijn Belgische carrière.
Iets wat het bestuur van Pioneers niet ontgaan was en ten gepaste tijden ook aandacht zal vragen aan spelers en fans om deze “milestone” te vieren.

PIONEERS 2011 KRIJGT VORM….

Met transfer-periode slechts 1 week aan de gang is er voor de landskampioen reeds veel beslist.
De belangrijkste beslissing viel reeds zeer vroeg toen hoofdcoach Marc Janssen en catcher Sammy Lauwers aankondigden dat zij er nog een jaartje gingen bijdoen.
Coach MJ had echter zijn verlanglijstje voorgelegd aan manager E. Verspreet, die voor een uitdaging werd gesteld.
Een van de belangrijkste punten op het verlanglijstje was een extra coach om de staff uit te breiden. Het Pioneers bestuur kan met grote trots melden dat hiervoor Kevin Knollenburg werd aangetrokken. Na zijn lange carrière die vorig jaar bij Greys eindigde was het vrij duidelijk dat Kevin zijn weg ging vervolgen in het Belgisch baseball als coach. Volgens Kevin is de tijd nog niet rijp om al hoofdcoach te fungeren en hij gaf er de voorkeur aan onder een ervaren hoofdcoach als Marc Janssen extra ervaring op te doen om mogelijk volgend jaar “de baas” te worden.    
Door het stoppen van een aantal ervaren spelers in de laatste jaren ( Wybo, Van Der Meiren, Van Hoof, Kevin Knollenburg) had Dave Herssens ook de wens geuit om van club te veranderen. Door het verwachte vertrek van Steven D tezamen met Gianni Russo naar Borgerhout, werden er vrij vlug gesprekken begonnen met Dave H en werd vorige week afgerond met een transfer naar Pioneers. In de nasleep van de transfer van Steven D, zal wellicht ook Kevin Vervloet hetzelfde beschilderde pad naar Borgerhout bewandelen.
Kevin Vervloet zal vervangen worden door Matthias Group die wellicht linksveld gaat spelen waardoor het eerste base door Nicky Mertens of Timen Van Geel gespeeld zal worden.
Verder werd er al mondelinge akkoorden afgesloten met Ben Van De Brande ( Mortsel, pitcher) en catcher Stijn Janssens (Mortsel ,Catcher). Stijn is de zoon van Phil Janssen die jarenlang in de “party-ploeg S2” van Pioneers gespeeld heeft in de jaren ’80-’90.
Tenslotte wordt er nog verder gezocht naar versterking in de pitching-staff na het afhaken van Tom Lorrentop, die de coaching van onze Junioren op zich gaat nemen tezamen met Frank Raets en Bob Devos.
Mogelijke namen werden niet vrijgegeven doch Cedric DeSmedt staat héél hoog op het verlanglijstje van manager E.V.
Wordt vervolgd…

Peanuttornooi 18 september - 80 jaar Pioneers.
 
Hoboken Pioneers vierde zijn 80 jarig bestaan op 18 september 2010. Enkele ere-leden met vele jaren dienst werden in de bloemetjes gezet en onze eerste ploeg baseball speelde een spannende thuiswedstrijd.
 
Ook de allerjongsten (3 tem 7 jaar) van onze club kwamen in actie op een peanuttornooi. Met wel 8 verschillende clubs vertegenwoordigd konden de peanuts genieten van enkele wedstrijdjes met plezier als hoofddoel. Er werd gelopen, geklopt, gevangen en gegooid naar hartelust. Het publiek had er plezier in om de jongsten zo enthousiast bezig te zien. Elke actie werd beloond met een aplaus, high-five, dikke duim of een proficiat.
 
Daarom ook een dikke duim voor alle spelers, coaches en toeschouwers. Het was een supertoffe dag.

Foto's kan u bekijken op onze fotopagina

Verslag kampioenen wedstrijd.

Veel volk een lekker weertje maar spijtig genoeg een zeer zwakke tegenstrever, niettemin was het feestje achteraf er niet minder om.
De Pioneers boys namen een furieuze start mede dank zij enkele mooie hits en de vele walks van de startende Spartaanse werper.
Het verdict was zwaar, 10-0 in de eerste inning, na 45min wisten we al dat de titel een feit was en was het gewoon wachten op de laatste call van de wedstrijd en van de competitie.
Onze slagmensen zijn in de eerste inning allemaal 2 maal aan slag geweest mede door deze start is de concentratie niet meer dezelfde en hebben wij toch nog 7 innings moeten spelen.
Wel wil ik bij deze vermelden dat Tom Lorrentop en Dennis Van Herck(Monti) hun laatste baseball wedstrijd gespeeld hebben op het hoogst niveau en getrakteerd werden op een applaus vervanging, Tom sloeg een prachtige base hit dat zelfs de werper van Spartans de bal niet wou afgeven.
13-1 na zes slagbeurten en “BALL GAME”, het Pioneers veld kleurde mooi blauw, de vuurpijlen vlogen in de lucht en de champagne vloeide rijkelijk in het rond.
Bedankt voor de initiatief nemers, knap!
Tom, Monti en beide coahes kregen van het bestuur nog een leuke attentie, he Jimmy.
Maar ook het ganse team, coaches, batboys en manager incl. werden verrast met een nieuw t’shirt van het behaalde kampioenschap.
Toch nog even melden dat Spartans een knappe prestatie heeft neergezet dit seizoen maar na het wegvallen van hun sterke werper en een aantal basis spelers onthoofd waren maar dat zou bij elke  ploeg zo zijn.

Voor diegene die stoppen, andere oorden opzoeken of wat dan ook, ik heb een fantastisch jaar gehad met jullie en een EK om nooit meer te vergeten.

Ik wens jullie allemaal nog veel sportief succes

De Coach

UITSTEKENDE START VOOR PIONEERS ..

fotoverslag door Willy Zakeriezen

Pioneers heeft zich in pole-position gemanouvreerd voor de titelmatch op eigen veld volgende zaterdag.
Ondanks de barre en zeer “natte” weersomstandigheden werd er zaterdag vooreerst met man en macht aan het volledige ondergespoelde veld gewerkt. De fieldcrew had donderdagavond in perfecte staat gebracht doch in de nacht van vrijdag op zaterdag had een enorme wolkbreuk het terrein volledig onder water gezet. Het drainage systeem draaide overuren doch deze hoeveelheid water was niet te verpompen. Met veel inzet en vele helpende handen werd er toch gespeeld hetzij met 1uur vertraging en op een veld dat de naam baseball-veld op dat moment niet waardig was.
Gelukkig werd er met droge 10-0 in 7 inn gewonnen achter een goede TJ.
Doordat Spartans eigenlijk nooit in de wedstrijd kwam was de slechte staat van het veld niet echt een bepalende factor.
De wedstrijd brak los nadat starter Verelst na 2inn al door de knieën ging en 2 run toestond door walks. In de daaropvolgende inning besliste Randy G. de wedstrijd door een “hanging” curvebal vol op de knuppel te nemen en in de vaktermen werd er gezegd…. If it flies that far it should have a stewardess on it..De slag ging heel snel en heel vlotjes over de omheining voor een Grand Slam Homerun. Dit deed ineens de boeken dichtdeed voor Game 1.
Nicky Mertens sloeg in 6 inn dan de 10-punten verschil op het bord en met 2 uitstekende verdedigende plays gooide Tj de wedstrijd uit en bleef de shut-out overeind.

Op zondag leek het in het begin nog veel makkelijker te worden.
Pioneers begon als een wervelwind met homeruns van Randy G en Nicky “Blanco” Mertens ging zelfs 2x diep op 2 verschillende pitchers. Iedereen van de line-up sloeg er duchtig op los behalve Tim V die wel hele goede contacten had doch vrij veel tegenslag kende.
Na 5inn stond er een 1-16 op het bord en Tommy L. leek zijn laatste start van zijn carrière niet van plan de ball aan Kenny VDB te willen geven. In 7 inn was de tank echter leeg en Spartans bewees een degelijke slagploeg te hebben. Iedere “mooie” pitch werd afgestraft en uiteindelijk diende Kenny toch over te nemen en werd zelfs de 10-puntenregel vermeden om uiteindelijk te eindigen in 9-17.
Zoals gezegd waren er aan slag vele uitblinkers doch toch Randy en Witte willen we speciaal vermelden alhoewel Mathias ook weer solide stond te slagen. Hij sloeg de ball toch 2x direct op het hek.
Verder presteerde onze verdediging hééél sterk met 2 double plays.
Met dit alles heeft Pioneers alles in handen om op zaterdag een droomscenario te schrijven door op eigen veld de titel te verlengen.
Hopelijk zijn de weersgoden ons beter gezind en kan deze titelwedstrijd op een “normale” droge manier afgewerkt worden.

BELGIUM SERIES IN OKTOBER….. EEN BELONING VOOR DE FINALISTEN …..?

Met de finale voor de deur werd er binnen de ploeg nogmaals uitvoerig gepraat over het tijdstip van de Series. 
In de geest van de structuur zou de finale een beloning moeten zijn voor de deelnemende clubs…Als we dan bij de verschillende mensen van de organisatie gaan horen horen we veel “geklaag en gezaag”. Als we de coaching staf horen…. De laatste weken nauwelijks kunnen trainen door slechte weer en indien wel getrained kan worden dient dit beperkt te worden to 1u – 1.30u vanwege gebrek aan licht. De koudere temperaturen verhogen, zeker op training het risico op blessures en niemand wil natuurlijk de finale missen….
Verder verdrievoudigt het verbruik van wedstrijdballen. Iedere S1 club weet maar al te goed hoeveel een doos wedstrijdballen kost…. Om dit terug te verdienen dien je al heel wat consumpties te verkopen. Begin oktober ligt het veld er NOOIT droog bij,  zelfs bij zonneschijn. Verder zal de recette in de kantine veel hoger zijn bij warmere temperaturen dan bij de temperaturen van oktober. Iedereen die dan de moed heeft gehad om de volledige wedstrijd tot het einde te blijven volgen, zal dan verkleumd of toch enigszins met koude voeten en handen veel sneller naar huis gaan ipv na de wedstrijd te blijven nakeuvelen zoals dat gebruikelijk is bij Pioneers.
De Federatie had destijds met veel poeha aangekondigd, zoals steeds, wanneer er iets door de voorzitter wordt aangekondigd, dat men de Series als product ging “marketen” om onze sport meer in de publiciteit te brengen. Nu 5 dagen voor de aanvang van de series is er zelfs nog geen vermelding op de website van de series, noch is er enige aandacht besteed aan “het product” dat men ging marketen…Vorig jaar werd dit afgeschoven als … we waren er niet klaar voor … dit jaar mr. de Voorzitter is het weer … NOPPES…. !
Moeten we dan de series in Augustus spelen ? nee uiteraard niet. Je kunt de clubs die de finale NIET halen hun thuiswedstrijden in augustus/ begin september ontzeggen. Iedereen kan de centjes gebruiken die gegenereerd worden tijdens wedstrijden van het eerste team doch een beloning voor de finalisten is het zeker niet te moeten wachten tot 2/10.
Verder krijgen we nu een situatie voor Pioneers dat zowel de SD1 als S1 de finales spelen. Leuk zou je dan denken als club en zeker een club als Heist ( tegenstander SD1)  zou denken… Waauww… mss krijgen we dan heel de club Pioneers over de vloer wat een goede recette garandeert maar door het simultaan spelen van de beide finales zijn vele mensen die normaliter naar SD gaan kijken of omgekeerd niet in staat naar beide finales te gaan kijken. Wederom een zeer belangrijk nadeel, al moet gezegd worden dat het zelden gebeurt dat zowel SD als S1 in de finale geraken. Desalniettemin kan dit argument ook gelden voor de gewone supporters die wellicht geïnteresseerd is om beide finales te zien. Dit is nu uitgesloten zonder je één van de wedstrijddagen te ontzeggen.
Als je de verschillende argumenten bekijkt lijkt het de redactie toch nuttig de timing van de series opnieuw onder de loep te nemen. In Nederland heeft men al 1 week gedaan, Duitsland is aan het laatste weekend bezig. Engeland is gedaan, enkel Frankrijk wordt later gespeeld doch met locaties als Montpellier, Senart, Rouen (in mindere mate) en Toulouse is het klimaat van betere kwaliteit om dit te verdedigen.
Hopelijk kunnen we dit aankaarten bij de voorzitter van de KBBSF, tijdens de series alhoewel hij er een gewoonte van maakt niet aanwezig te zijn op evenementen die noodzakelijk zijn in kader van zijn mandaat dat gelukkig afloopt einde 2010.

UITEINDELIJK …….. IS HET SPARTANS GEWORDEN ….

Voor dit weekend waren er nog ettelijke scenario’s mogelijk over wie nu eigenlijk de tegenstander ging zijn in de Belgium Series die volgens de laatste berichten nog steeds op 2/10/2010 beginnen.
Er werd uitgekeken naar de 2de confrontatie met Angel Marquez en de wedstrijd tegen TJ werd ééntje om de vingers af te likken.
Voor veel volk vanwege de viering van het 80-jarig bestaan waarbij het kleine veld werd omgedoopt naar “LOUKE WOUTERS FIELD” terwijl het zelfde werd gedaan voor “EDDY VLYMINCKX” voor het grote veld, viel de beslissing eerst in de 10 inning toen Gregory het enige doch winnende punt van de partij scoorde.
Was het een pitchersduel…?  ja en nee.. Beide ploegen kregen verschillende kansen doch door uitstekende verdedigende acties of blunders van de ump werden de kansen verkwanseld. Langs beide zijden werden de tactische registers opengetrokken en spijtig genoeg werd de wedstrijd beslist door een tactische blunder gecombineerd met een over-throw van de nochtans goed spelende catcher Ayker van de Spartanen.
Gregory was de 10inn begonnen met een leuke double langs de “rightfield line” waarna de sacrifice werd opgedragen. Gregory gebruikte echter het scenario van Bunt and run welke opgedragen was in het geval Gegory het eerst base zou bereiken. Door de double veranderde de tactiek echter doch dit werd gemist door Greg. De werper gooide een slechte ball en slagman Sammy Lauwers trok zoals het hoort zijn bat terug doch Gregory ging volop in de steal naar 3B. Gelukkig voor hem en Pioneers gooide de catcher de bal in het linksveld en de 1-0 overwinning was een feit.
Vermelden we de uitstekende prestatie van TJ die de shutout met 121 pithes bewaarde met uitstekend verdedigend werk met als uitschieter Dennis Ribbens. Ribbie speelde een uitmuntende  match en had ook 2 uitstekende base-hits tegen de sterke Angel Marquez.
Ondertussen speelden Greys en Braves hun eerder stilgelegde match verder op Brasschaat met een stand van 10-10. Deze werd vlug beslist in een 10-14  winst voor Greys en zijn ging op hun elan verder voor de 2de wedstrijd, welke ook winst opleverde.
Als gevolg had Greys het lot in eigen handen op zondag. Bij winst ging de ploeg van Kevin Peeters naar de finale. Bij verlies had Greys winst van Pioneers op Spartans nodig.
Die winst kwam er echter niet.
Pioneers ging onderuit na een heroisch duel welke door een 2HR werd beslist in de 13 inning nadat Pioneers de laatste out in handen had. Ribbie miste echter zijn worp naar 1B en Timen riskeerde nog zijn gezondheid door de ball in extremis met het gezicht te stoppen doch de derde out kon niet meer gemaakt worden.. De volgende slagman sloeg de ball op het vliegveld.
Kenny pitchte een uitstekende wedstrijd doch werd na hoge pitch-count en enkele rake klappen vervangen in de 7inn door Tom  Lorrentop. Hij nam uitstekend over en werd heel sterk gesteund door zijn verdediging. Zonder Randy, Thomas, Vloetje en Blanco gingen onze youngsters Timen, Matthias, Tim en Roy volop hun kans en zijn speelden een uitstekende wedstrijd.
Een enorm minpunt volgens manager EV was het gebrek aan koelbloedigheid in sommige stress-situaties. Een aantal fundamentels werden gemist in deze wedstrijd, die Spartans volop in de wedstrijd hielden. Positionerings fouten, tekens missen en tag-ups missen eisten hun tol in een zeer spannende wedstrijd bij zeer onaangename weersomstandigheden.
Eindstand 8-6

PIONEERS OPNIEUW NAAR DE BELGIUM SERIES !!!!

Op zaterdag werd de confrontatie met C. Cooper verwacht en derhalve had coach MJ de bal aan TJ gegeven. Door de hoge pitch-count in de 12-innings wedstrijd tegen Greys verkoos Brasschaat  “Coop” op zondag te laten starten. Dave Van Den Bossche kreeg de opdracht onze slagploeg aan banden te leggen. Dit lukte niet. Na 3 inning stond een droge 0-5 op het bord en ware niet dat door de vele vervangingen en beetje lakse speelstijl van Pioneers, was de score nog veel hoger geweest. Desondanks sloegen we 17 hits maar toch werden er 15 mensen op de bases achtergelaten. Tot grote wanhoop van Gregory die graag ASAP naar dat kleine feestje op ’t Zuid had willen gaan duurde de match ruim 2.30u om uiteindelijk op 1-12 te eindigen. Er was meer discussie/ongenoegen over het niet opdagen van de youngsters die Laundry Day verkozen boven een match in de play-off’s…maar ja..de jeugd van tegenwoordig zeker…

Op zondag voor het eerst sinds lang een leuke wedstrijd die eerst in de 10inn beslist werd.
Tom L tegen C. Cooper en Braves leidde tot in de 5 inn met 1-4, nadat Tom enige hits tegen kreeg maar vooral een ietwat onzekere verdediging droeg ertoe bij dat deze stand op het bord bleef. Door een “onvoorstelbare” blunder van de een “rookie” ump werd ons een hele goede kans ontnomen om terug te scoren doch dit was slechts uitstel. Door de vrij hoge pitch-count van Cooper en Kenny die vrij fris zat nadat hij in de 6inn had overgenomen, ging de slagploeg aan het werk in de 6inn om de achterstand op te halen. Door goed slagwerk van Nicky en Sammy werd de achterstand opgebogen in een 4-4 die standhield tot de 10inn. Een zichtbare verzwakkende Cooper gaf Ribbie een walk en Randy legde een prima drag-buntje neer. 1-3 bezet met 1 out.
Q maakte komaf door de eerste pitch rechtdoor het midden te slagen en Ribbie liep het winnende punt over de thuisplaat. Eindstand na 10inn …..    5-4 en de mathematische zekerheid voor de finale was een feit !!!!
Thomas de Wolf maakte in de 6inn zijn rentree met een intentional walk en een ground out naar SS.

WHAT A DIFFERENCE A DAY MAKES…..

Op zaterdag reisde de ploeg naar “het vliegveld” maar niet naar de gewoonlijk adressen in Mortsel en/of Borgerhout maar naar de Deurne Spartans kant.
Op voorhand wisten we dat deze wedstrijd een hele serieuze test ging. De pitcher Angel Hernandez, afkomstig uit Venezuela, had immers in zijn 2 vorige starts 17 en 22 K verzameld. Onze jongens wisten dus dat ze eigenlijk slechts tegenstand gingen krijgen van 1 man. Wel deze pitcher is uit dermate goed hout gesneden dat zelfs gereputeerde slagmannen in de Pioneers-ploeg geen schijn van kans kregen. Weliswaar was er heel wat commentaar op de ruime en niet altijd consistente strike-zone van de umpire maar als die werper zoveel K’s verzameld met 3 verschillende umpires dan zullen deze reacties voor een groot deel uit frustratie bestaan.
Wij sloegen slechts 1 hit ( Kevin Vervloet) en maakte op de hele match slechts 6 contacten. Alle andere outs vielen door K’s. Langs onze kant diende TJ niet veel onder te doen daar hij slechts 4 hits tegen kreeg en 10 K’s verzamelde. De Spartaanse slagploeg was even onmondig als de slagploeg van Pioneers tegen Angel. Dit alles verklaart de eindscore van 1-0.
De enige run viel zelfs in de eerste slagbeurt. Nadat De Vriendt goed was weggekomen op een pitch, die volgens catcher Sammy L duidelijk strike was, sloeg hij een afzwaaier over het hoofd van Q en kon hij vorderen naar 2B. Met 2 uit sloeg de volgende slagman een stevige grounder die misschien had verwerkt kunnen worden maar de bal verdween in het links center waardoor de loper van 2B kon scoren.
Over het verdere verloop kunnen we verder heel kort zijn.
Na deze slagbeurt kreeg TJ 2H en Angel 1H tegen. Voor de kenners een sublieme wedstrijd , voor de modale supporter een zeer saaie en nietszeggende wedstrijd.

Op zondag kregen we dan een totaal ander wedstrijd, vandaar de titel van dit stukje.
Kenny kreeg de bal en buiten een HR en 2B-hit van dezelfde slagman kreeg hij erg weinig tegenstand met de slagploeg uit Deurne.
Onze jongens sloegen er lustig op los en gestadig werd de voorsprong uitgebreid tot een veilige 10-run voorsprong in de 7inn. Game over …
Nagenoeg iedere slagman droeg zij steentje bij en de meeste hadden multiple hits en de coaches konden weer in de portemonnee tasten daar de verdediging andermaal foutloos bleef en de roep … “ een bakske van de coaches” was een feit.
Monty verdiende andermaal het “cock of the week T-shirt” door andermaal de tekens te missen. Alhoewel coach Jimbo zijn T-shirt nog niet gedragen heeft en alle uitvluchten in het boekske heeft gebruikt om hem NIET aan te trekken zal Monty de eer krijgen de traditie voort te zetten.
Door de winst van Braves en een gestaakte wedstrijd die waarschijnlijk dinsdag op Greys bij een 10-10 stand wordt voortgezet, zijn onze jongens nog geen stap dichter gekomen naar de finale. Het ziet er goed uit maar manager EV waarschuwt toch voor overdreven optimisme. Er volgen nog een paar leuke matchen, te beginnen met volgende zaterdag tegen braves met C. Cooper op de heuvel die zeker uit zal zijn op een revanche.
Hij zal dan wel ook af te rekene krijgen met Thomas De Wolf die dit weekend wel in België was maar verkoos dit weekend nog niet in actie te komen gezien zijn lange reis.
Hij vervoegt de ploeg op de uitzonderlijke woensdag training daar de ploeg graag naar de afloop wil gaan kijken van Greys-Braves op dinsdag. Mathematisch gezien zou Pioneers zekerheid kunnen verkrijgen bij dubbele winst tegen Braves volgend weekend.

PIONEERS GEEFT GREYS GEEN SCHIJN VAN KANS.

Op zaterdag liep het aanvankelijk beetje stroef doch dat had alles te maken met de Dennis Van Hoof die zijn huid duur verkocht , doch eens de pitch-count beetje opliep ging hij ook voor de bijl tegen de sterke slagploeg van onze jongens.
Van 0-1 na 4 innnings ging het naa 4-1 in de 5inn en vanaf toen af was het hek van de dam om uiteindelijk af te sluiten met 11-2 winst.
Door het roteren van de starters had Tom L de bal gekregen en hij kende een eerder aarzelende start door een nukkige controle. Hij herpakte zich echter uitmuntend en pitchte de volledige 9inn met volgende cijfers 6H,2R,0ER,2BB,2K.
Beste slagmannen waren Steven D 2/4, Q 2/4 en Kevin Vervloet met 3/5

Op zondag kreeg Kenny , na zijn uitmuntende wedstrijd tegen Braves opnieuw de bal en hij toonde andermaal dat hij in bloedvorm zit. 8inn, 1R,ER, 4H,4BB, 3K
Aan slag stond er echter geen maat op de Pioneers. De slagploeg hield batting-practice en sloeg 2HR ( Gregory en Beer) en in totaal sloegen zij 20 hits met 2HR,2triples, 3 doubles. Het overwicht was dermate groot dat er eigenlijk geen sprake was van een degelijke match.
Even vermelden dat dat nagenoeg alle youngsters meer dan hun kans kregen en Roy, Tim, Matthias en Tiemen kregen voluit times-at-bat en stelden ook niet teleur. Roy sloeg neefje David bijna uit zijn schoenen tot groot jolijt van zijn team-mates, Tim sloeg leuke hit en Groupie sloeg zelfs een 2 op 2 bij zijn invalbeurt.
Beste Slagmensen : teveel om op te noemen…. Doch Mathias en Roy met 2/2 zou ik toch speciaal willen vermelden.

Iedereen lijkt klaar voor de showdown met Venezuela en gezien de resultaten van de andere wedstrijden zou Pioneers mogelijk na volgend weekend erg dicht bij de Belgium Series kunnen staan, die op 2 Oktober van start gaan.

Ook geraakte het nieuws bekend dat Thomas De Wolf vandaag aan de play-off’s begint en zijn seizoen is nagenoeg ten einde in de DR . Hij zal waarschijnlijk  binnen 2 weken beschikbaar zijn voor coach MJ. Thomas zal zeker een grootste deel van de Series kunnen meedoen, wat natuurlijk een additionele troef zal zijn voor de onze jongens.

A WALK IN HET BRASSCHAATSE PARK …..

Wat enigszins toch als vrij moeilijk weekend voorspeld was, werd een makkie van jewelste. Goede pitching, ondersteund door een zeer degelijke verdediging en een wankele Brasschaatse verdediging maakten dat de beide wedstrijden geen wedstrijden waren.
Zaterdag startte TJ tegen C. Cooper. De Brasschaatse verdediging gaf echter niet thuis, al moet gezegd worden dat “Coop” zijn reputatie als uitstekende pitcher niet veel eer aandeed.
De wedstrijd werd in de 3inn reeds beslecht door een 5-run inning door hits van Ribbie, Randy, Sammy, Gregory en een resem errors door Braves.
In een zeer saaie wedstrijd kunnen we enkel de performance van TJ in het daglicht stellen. Hij  gooide de volledige 7inn op 89 pitches, 1R,1ER, 7H, 0BB, 4K
Beste slagmannen : Rib ¾, Sammy 2/3, Randy en Beer  2/4.
Eindstand na 7inn :  12-1
Op zondag Startte Kenny en hij presteerde mogelijk nog beter dan TJ.
7inn, 1R,1ER,4H,1BB,7K cijfers om U tegen te zeggen.
Er dient ook gezegd dat onze verdediging op zeer hoog niveau speelde. Een aantal potentiële hits werd door uitstekend “glove-work” in OUTS omgetoverd.
De aanval presteerde tevens op niveau, getuige de eerste 3 innings werden steeds minimaal 2 runs gescoord zodat de Brasschaatse hoop op een stunt zeer snel de kop werd ingedrukt. Even werd gevreesd dat de regen spelbreker zou worden doch een zeer snelle 4 en 5inn maakte dat de wedstrijd snel “in the books” geraakte mocht de regen losbarsten.
Vermelden we de slagprestaties Monty 2-3, Vloet 2/5 en een 2/3 met HR voor Blanco.
Alle slagmannen sloegen minstens 1 hits en ook alle vervangers die in het spel werden gebracht betekenden geen verzwakking. Zij sloegen op hun beurt steeds een hit zodat de “gevestigde” waarden op hun hoede dienen te blijven. De plaatskes worden duur.
Eindstand na andermaal 7inn : 1-11

Namen – Pioneers, 1 – 6

Niet echt een topwedstrijd van de Pioneers…. De warmte zal daar zeker wel een aandeel in hebben alsook de zekerheid van een plaats bij de laatste 4 die mathematisch die al bereikt was..
Het pitchingwerk van TJ was zoals verwacht, 6K, 2BB, 6H in 8 inn. en raar maar waar 4Errors?
Kenny nam de heuvel over in de 9e inn., 2K, 1BB, 1H en wederom 1Error.
5 foutjes op 9 innings en de meeste waren werpfouten dus we weten waar we moeten op trainen…

Verder is er weinig spectaculairs gebeurt,  buiten een duidelijke balk alleen gezien door Rib. JAJA
In totaal sloegen we toch nog 8H, 5BB en 3HP met weeral 2 maal Randy als doelwit.
Rib 2/3 beste slagman en geen enkele hit voor Beer de eerste keer dit seizoen, bakske!

Pioneers – Namen, 3 – 8

Ja u leest het goed, 3 – 8 verloren!
Iedereen blij, spelers, coaches, bestuur, den Eddy, kantine en cateringmensen(eindelijk eens deftige inkomsten) de eerste wedstrijd op het vernieuwde Pioneers veld!
Alles was aanwezig, stralende zon, de juiste beats vooral wanneer we aan slag kwamen, redelijk veel volk, omdat ook onze dames thuis speelden en dan zo’n slechte opening op het nieuwe veld, …spijtig.
De Smedt Cedric, starting pitcher van Namen, wist perfect hoe hij onze slagploeg moest lamleggen, slechts 3 hitjes in 8 inn. en dit is verre onder het gekende niveau. Hij gooide maar 3K’s maar ook zijn verdediging verwerkte alles netjes zodoende kwam hij nooit echt in de problemen.
Niettegenstaande dat, kwamen we in de 3de inn. nog wel op voorsprong(2-0) maar verder was er helemaal geen druk op de verdediging van Namen.
Tom was onze startende pitcher, 6 inn. 2K, 2BB, 7H en 1Error. Bij een tussenscore van 2-2 en met het oog op de wedstrijden van dinsdag en woensdag tegen Greys beslisten de coaches Tom wat vroeger te vervangen dan gewoonlijk en mocht Q de heuvel nog eens betreden, iets wat achteraf spijtig genoeg misschien niet de juiste keuze was. Controle problemen en wat goede hitjes ertussen zorgde ervoor dat Q in de laatste inn.(7-2) vervangen werd door Randy.
Een laatste stuiptrekking bracht de score nog op 8-3 maar we hebben geen enkel moment aanspraak kunnen maken op meer 3H op 8 inn. Dit is gewoonweg veel te weinig voor een slagploeg als Pioneers.
4K, 7BB, 5H dus dan weet je dat wij te veel mensen op de base hebben achtergelaten(13) en dat Namen zeer goed verdedigd heeft.
Toch ook iets positiefs, Roy heeft 6 inn.(alleen vervangen voor de hitte) als catcher prima werk laten zien met een out stealing en een mooi foulball catch.
Beer 2/3, eentje van Rib, eentje van Sammy en eentje van Timmeke Pfaff.
Spijtig voor Greys maar zij zullen dinsdag en woensdag de rekening moeten betalen van ons slecht weekend, de coaches verwachten een pletwals en liefst in tweemaal 7 inn. Vooralleer het te donker wordt.

Pioneers – Mortsel 14-2 & 14-0, 2 maal 7 innings

De coaches waren vooraf een beetje bang dat na ons Europees avontuur, Mortsel zou onderschat worden en dat we aanpassing nodig gingen hebben aan de Belgische pitching, Na het weekend weten we intussen dat dit compleet onnodig was.
Het was eerder Kenny die als starter op zaterdag wat aanpassingsproblemen had waardoor we 2-0 achter kwamen.
Hij herpakte zich nadien zeer goed en hield verder de deur op slot. Tevens kon hij rekenen op een zeer goede verdediging en vooral op een hongerige slagploeg. De Amerikaan van Mortsel kreeg 10 hits rond zijn oren en hij gooide zelf ook nog 6BB en één HP(twee maal raden wie).
Steven stond zelfs zo hevig dat hij 3° base wou stelen terwijl Sander daar al stond en dit leverde hem natuurlijk een nominatie op voor onze fel begeerde t-shirt.
Uiteindelijk sloegen we 14 hits en gooiden de pitchers van Mortsel 11BB en 1 HP. Opmerkelijke slagprestaties, Steven 4/5, Randy 3/4, Q 2/3, Gregory 2/3(altijd lopen Greg, voor de zoveelste maal….!), Sander1/2 met een HP, Sammy, intussen opgeklommen in de line-up, sloeg 2/3 en een iets mindere Monti 0/2 maar wel een fantastische bunt waarvan iedereen perplex stond….zelfs Jimmy kon zich niet herinneren dat hij dat teken had gegeven.

Zondag kreeg Tom de bal in handen en good old Tom deed zijn job wederom voortreffelijk, ook kon hij rekenen op een sterke slagploeg, 17 H waaronder een kanon van een 3 punten homerun geslagen door interim 1°baseman Kenny. Even zag er naar uit dat we de klus gingen klaren in 5 innings maar Norreke was daar met zijn trage draaiertjes waardoor we wat stil vielen. Q maakte enkele plays waar de mondjes van openvielen, Rib had spijtig genoeg wat problemen met de hete bal waardoor we tweemaal een double play misten. De kers op taart, bijna op het hoofd, en terecht winnaar van de mooie Pioneers t-shirt was uiteindelijk Blanco met een bijna achteruit lopende kopcatch, de handschoen lag klaar maar de bal viel er een metertje naast. Spijtig want dat was de play van het jaar geweest en een gratis abonnement op de t-shirt.
Opmerkelijke slagprestaties, Steven 3/4, Rib 3/3, Q 2/4, de bom van Kenny in het totaal sloegen we 31 hits op 13 innings, de kiné van Mortsel zal wel enkele nekjes moeten masseren vrees ik!
Volgende week geen wedstrijden en geloof het of niet maar de eerst volgende thuiswedstrijd van de Pioneers zal op ons eigen vernieuwde veld zijn. Bij deze toch nog even een oprechte dank aan Mortsel voor het gebruik van hun terrein. Verder ook een dank aan Marcel met zijn veldmensen en tenslotte aan Gilain die er steeds voor zorgde dat onze frisdrankjes op tijd klaar stonden. Zij kreeg van de ploeg een leuke attentie voor haar hulp.

OOK VOLGEND JAAR EEN BELGISCHE CLUB IN DE A-POULE EK .

Na veelvuldige meetings, feestjes, sponsorzoektochten, Amerikanen importeren was het vorige week eindelijk zover. Met een aantal spijtige afzeggingen trokken we met 19 spelers en 3 begeleiders naar Rotterdam.
Het hotel viel alvast reuzegoed mee ondanks de duurdere prijzen in de bar.
Na de traditionele meeting op dinsdagavond, terwijl een aantal spelers hun geluk gingen beproeven in het casino, werden de tactische plannetjes van de coaches onder leiding van Marc Janssen gesmeed en werd er uitvoerig over de pitching-rotatie gediscussieerd. Als we het resultaat achteraf bekijken moeten we tot onze vreugde vaststellen dat ons plan goed tot zelfs zeer goed voorbereid was. Het enige wat we niet ingeschat hadden waren de 3 verlies wedstrijden van Neptunus, zodat we zelfs met 2 wins nog in de problemen kwamen. Gelukkig speelde het gekwalificeerde San Marino het spel fair en rolde het de Franse ploeg Savigny op in de slotwedstrijd, zodat we uiteindelijk zondagavond omstreeks 22u eerst zekerheid hadden omtrent het behoud.
Om woensdag werd ondanks een sterke prestatie van T.J. Hendriks kansloos verloren tegen San Marino. Waren we onder de indruk of was S.M. gewoon te sterk.. Moeilijk te zeggen. Het budget van S.M bedraagt €830.000 per jaar. Feit is wel dat , indien we defensief een beetje sterker voor de dag waren gekomen, we bij aanvang van de 9inn op een minuscule achterstand hadden gestaan. TJ en zeker ook Tom slaagden erin de zeer sterke slagploeg van SM aan banden te leggen, geholpen door het grote veld.

Op donderdag volgde dan de clash tegen Savigny, de match die we vooraf hadden ingepland als “de match die we moesten winnen”…. En… die wonnen we ook na  een beresterke prestatie van Josh” barcelooona” Neitz. We dachten toen dat dit  wel genoeg zou zijn voor het behoud en hoopten dat Savigny verder niets meer zou winnen. De volledige ploeg presteerde uitermate goed en aanvallend blonk Sammy, Ribbie en Beer uit. Op donderdagavond konden we alvast een leuke avond doorbrengen in de “roes” van de overwinning. Op vrijdag speelde we echter tegen Rimini en iedereen besefte wel dat dit de moeilijkste wedstrijd van de week ging worden. Rimini had tot dan indruk gemaakt en alles en iedereen aan mootjes gehakt. De coaches besloten om het geheime wapen Dennis “Monty” Van Herck te laten starten en Monty deed er alles aan om zijn “splitjes” te laten werken. De eerst inning kwamen we goed door en Monty slaagde er zelfs in één van de beste slagmannen richting dug-out te sturen met een goede “K”. Kenny nam over op strikte pitch-count omdat Kenny tegen Neptunus en mogelijk tegen Teneriffe als closer diende te werken. Ook hij deed zijn job uitstekend tegen de zeer sterke slagploeg. We eindigden de wedstrijd met Tommy die ook hier verschrikkelijk goed gooide. Door het feit dat we tegen de pitching van Rimini ( 18j en high 80’s) echt geen vuist konden maken was de einduitslag 10-0.

Iedereen ging vrij vlug richting hotel om de pokeravondjes verder te zetten en de avondklok werd door iedereen strikt gevolgd.
Zaterdag dan de klapper tegen Neptunus. TJ had reeds heel de week naar deze start kunnen toeleven. Onder toeziend oog van hele vele Belgische supporters (waarvoor hartelijk dank vanwege de voltallige ploeg) en zelfs met een heuse supporterbus op de banken, gingen we van start, op wat later een historisch dag zou worden. We kwamen vrij vroeg op voorsprong na een BB voor Blanco, buntje Sammy en Steven die Nicky binnensloeg met één van zijn vele hits dit tornooi. TJ manoeuvreerde van het ene probleem naar het andere probleem maar met hulp van een ijzersterke verdediging slaagden we erin de nul op het bord te houden. Naarmate de wedstrijd vorderde steeg het adrenalineniveau bij spelers, coaches en Randy bracht het gevoel dat in de dug-out heerste, het beste onder woorden in de 8inn met 2-3 bezet en 2 out. “Elke routine play werd een prestatie onder grote druk met “flanellen” benen”. Uiteindelijk startten we de negende inning, met iedereen op de banken, alle supporters in delirium van de spanning en TJ 120 pitches in de arm. Kenny was klaar, Josh was klaar om bij de minste base-loper de zaak af te ronden, maar TJ gaf de wedstrijd niet af. Gerenommeerde slagmensen zoals Legito en Ex-major leaguer Kinsale werden in die zinderende 9inn naar huis gestuurd met 3-slag waarna het feestje losbarstte !!! De infield van het Neptunus-familie stadium kleurde blauw nadat alle spelers en coaches, uitzinnig de heuvel bestormden om waarschijnlijk de grootste prestatie van een Pioniersploeg in de geschiedenis van ons bescheiden clubke te vieren.

Nadat we de voorraad aan Heineken in het stadium om zeep geholpen hadden begon het “rekenwerk”…. Door de winst belandden we in een situatie waarbij we bij winst tegen Teneriffe zelfs voor “the final four” konden gekwalificeerd geraken maar ook bij verlies konden we zelfs nog degraderen indien Savigny van San Marino zou winnen.
Enerzijds vertwijfeling, verstomming en ongeloof dat we zelfs na 2 wins niet zeker konden zijn van behoud, anderzijds ongelofelijk trots en fier dat wij als klein broertje het grote Neptunus op de knieën hadden gekregen.
Op naar zondag en we kregen een zeer sterke werper tegen die ons de volledige wedstrijd simpelweg domineerde. Ergens was het vat af, na 4 opeenvolgende wedstrijden en vooral de ontlading van zaterdagavond werd het snel duidelijk dat deze wedstrijd erg moeilijk te winnen was. Defensief ging het allemaal nog wel omdat TJH mss niet zijn beste niveau haalde maar andermaal konden we aanvallend weinig druk zetten.

Enkel Steven sloeg 3 hits van Total 5 hitjes.
Steven eindigde het tornooi op de tweede plaats in de slaggemiddelde achter de ongenaakbare Antony Granato (ex-A+)(SM),  die de titel als beste slagman won. Daniele Gonzales ( ex-AAA) (RIM) werd MVP en de “Aussie”  Ruzic ( NEP)  werd beste werper doordat hij 14inn de nul hield terwijl onze TJ dit slechts 9inn deed.
Verder willen wij ook onze youngsters Roy, Tim en Kristof vermelden voor hun inzet en uitstekende prestatie zie zij hebben neergezet. Het is geen cadeau om op deze leeftijd je te moeten meten met de top in Europa. De manager heeft verschillende complimenten gekregen over de “kwaliteit” van de jongere spelers.
Uiteindelijk kwalificeerde het ongeslagen Rimini en San Marino zich voor Barcelona en eindigden wij op een gedeelde 3 plaats, samen met Neptunus en Teneriffe. Door een ingewikkelde en totaal onzinnige formule werd de volgorde bepaald zodat we uiteindelijk op de vooraf beoogde 5de plaats terechtkwamen.

De volledige ploeg, coaches en begeleiding willen alle supporters, sponsors en sympathisanten van harte bedanken voor de steun  die we mochten genieten tijdens die EK 2010.

Voor de volledigheid geven wij U nog enkele leuke links mee om de nodige indrukken en/of stats te raadplegen :

http://www.honkbalsite.com/events/ec2010/fotoverslag/0506_pioneers_neptunus.html
http://www.honkbalsite.com/events/ec2010/fotoverslag/030610_savigny_pioneers.html
http://www.honkbalsite.com/events/ec2010/rotterdam_dag4.html
http://www.mister-baseball.com/category/news/belgium/
http://www.mister-baseball.com/european-cup-rotterdam-recap-day-4/

PIONEERS - BRAVES

Op zaterdag maakten onze jongens het tripje naar het Brasschaatse park…
Het werd een ware afslachting. Zonder Kenny VDB en Catcher Sammy Lauwers bewees de ploeg dat ze ook diepte heeft.
Door het vlotte scoreverloop , buiten de eerste inning scoorden onze jongens alle innings met als hoogtepunten de HR’s van Kevin Vervloet en Nicky “blanco” Mertens. Ook alle youngsters deden hun duit meer dan nodig in het zakje. Matthias, Tim en Kristof R draaiden vlot mee en Kristof sloeg zelfs een 3-punten double die indruk maakte !!
De aanvalsgolven stokten na 7 innings toen het scorebord 6-19 aanwees.
De ploeg sloeg 16H en dwong nogeens 10 walks. Braves was 1 slagman in de wedstrijd nadat de openingsslagman een HR sloeg. Tommy opnieuw als starter, herpakte zich vlug en pitchte 6 solide innings waarin hij slechts 6 hitjes tegenkreeg waarop Braves 3 runs scoorden. Gianni R nam over en gooide strikes doch kreeg nog een HR tegen van Hans Heyrman zodat de score uiteindelijk 6-19 werd.
Beste slagmannen :
Steven D  :  2/2
Kevin : 3/3 met HR
Sander : 2/4
Gregory  : 2/5

Op zondag dan de retour Op Mortsel.

Wanneer zaterdag een afslachting werd genoemd….dan konden we zondag van een regelrecht bloedbad spreken.
Na 6 innings stond er een kurkdroge 21-1 op het scorebord.

Voor Kenny werd het een “walk-in –the-park”
6in-4H-1R-0ER-7K-0BB
Pioneers had zelfs de luxe om TJ Antonacci een weekendje vrijaf te geven in functie van de volgende week waarin Pioneers 4 wedstrijden op 5 dagen moet spelen.
Aanvallend rolde Pioneers gewoonweg als een pletwals over de Braves heen.
Van 2-0 naar 8-0 in de 2inn naar 16-0 in de 4inn en de teller bleef staan op 21 runs.
Zelfs iedere vervanging was aan slag geen verzwakking.
Monty ging 2/2 bij vervanging van Blanco
Roy ging 1/1 na vervanging voor Randy
Tim ging 1/2 met 2RBI na vervanging van Sander.

Top-hitters waren DQ met 4/4 met 2 x 2B
Sammy met 3/5
In totaal sloeg Pioneers 20H met nogeens 7BB.

Dus eindstand na 6inn  21-1

 De volgende 2 weken volgt dan één van de hoogtepunten van dit prille seizoen.
Op zaterdag en zondag geeft Pioneers het sterk spelende Spartans partij en op dinsdag en woensdag de eerste, van de ongetwijfeld nog vele confrontaties met Greys dit seizoen.

Voor deze topper zullen beide USA-pitchers ( T.J. Hendricks en Josh Neitz) beschikbaar zijn. TJH zal trouwens het weekend tegen Spartans al inzetbaar zijn.

De week daarop ( 2-6 juni) volgt dan de Europa-cup in Rotterdam.

Volgens coach Marc J heeft de ploeg zich tot doel gesteld tot het EC ongeslagen te blijven als zal dit tegen Spartans en Greys niet evident zijn. De sfeer en motivatie binnen de ploeg is in ieder geval uitstekend (kan moeilijk anders wanneer je ongeslagen bent). Iedereen kijkt ook uit naar het weerzien met TJ Hendricks die vorig jaar voor Pioneers een uitstekende EC pitchte. Uiteraard is coach MJ ook erg benieuwd naar het eerste optreden van Josh Neitz om alvast extra informatie te vergaren over de capaciteiten van deze hoog aanbevolen pitcher.

PIONEERS NOG STEEDS ONGESLAGEN DOOR ZEER STERKE PITCHING EN “TRIPLE PLAY ” VAN DENNIS “ RIB” RIBBENS  !!!!!!!!!!!

Dit weekend werden de Namense engelen voorgeschoteld en met enige argwaan werd er naar de zaterdagwedstrijd uitgekeken tegen Ichnoseki Shouta ( of zoiets). Deze Japanse werper had de vorige wedstrijden weliswaar enkele wedstrijden verloren doch volgende de tam-tam een goede indruk nagelaten.
Het werd hoe dan ook een erg vreemde wedstrijd op de Namense heuvelrug waar het verrassend goed weer was.
Starter Tom Lorrentop kreeg zijn eerste start dit jaar en bedankte coach MJ door een no-hitter te gooien tot diep in de 6 inn. Kenny pitchte in inning 8 en 9 loeihard en kreeg slecht 1 hitje tegen. Gracjan Kraszewski sloeg in 9inn een triple en hij scoorde nadien het enige punt van Namen om hitje van De Bellefroid. De Namens slagmannen werden de rest van wedstrijd door Tom en Kenny volledig gedomineerd en onze jongens stonden op 9 inn slechts 5 base-runners toe. Héééééle sterke performance van beide werpers !
Aanvallend leek in het begin de reputatie van de werpen van de rijzende zon eerder een gevallen meteoor… Hij zal alle sterren van de regenboog door een blitzstart van onze aanval.
5 opeenvolgende hits  van Steven, Rib, Q, Vloet, Gregory en een HP ertussendoor voor Randy en voor alle toeschouwers hun plaats gevonden haden was het 0-4.
Verbazing alom, zeker nadat deze werper in de 2 inning opnieuw 2 harde klappen te verwerken kreeg van Rib en Randy. Namen kwam goed uit de inning door een strakke DP.
Nadien ….. niks meer …. Namen verdedigde uitstekend en Shouta bewees toch iets in huis te hebben door gedurende 5 inn een perfecte game te gooien. Randy sloeg in 8inn het enige hitje sinds de openingsslagbeurt.

Eindstand : 1-4

Beste Slagmensen  : Rib : 2/4 ; Randy 2/3.

Op zondag ging TJ aan de slag en zoals steeds als het geval geweest is dit seizoen ging dit 6 innings lang op cruise-controle… De aanval van Namen sloeg op 6 inn 2 hitjes en TJ verzamelde 8K’s. In de 7inn kreeg Namen beetje vat op TJ’s pitches en vergaarde 2 runs. De wedstrijd voor TJ zat erop na 7inn en net zoals zaterdag deed Kenny de deur dicht in inn 8 doch de 2 eerste slagmensen in de 9inn sloegen ieder een hitje, wat dus mogelijk nog een lastig einde voorspelde.
Het einde kwam echter op een unieke manier. Op een H &R play sloeg de slagman een harde line-drive naar Rib die deze droogweg ving, 2B tikte en vervolgens snoeihaard de laatste uit op 1B maakte voor één van de zeldzaamste play “in the game”…. TRIPLE PLAY.

Ondanks een hele sterke wedstrijd van werper Cedric Desmedt hadden onze jongens vooral vanaf de 5 inn stelselmatig een voorsprong uitgebouwd van 9 runs.

Steven en Q hadden daarbij een hoofdrol alsook een zéér sterke prestatie van catcher Sammy Lauwers.
Steven sloeg een perfecte 4/4 en Q sloeg ¾ maar vooral met 4 RBI
Kevin Vervloet terug uit blessure had ook een leuke dag met 2/4 en ook 2 RBI.
Verder viel youngster Tim Verachtert nog op door een mooie play aan home-plate en een mooie double met RBI !!!
Eindstand :  9 – 2

Door dit alles blijft de ploeg nog steeds ongeslagen in 2010

Volgende week volgt opnieuw Braves die ternauwernood 1 wedstrijd kon winnen van Spartans dat het goed blijft doen. Zaterdag de wedstrijd in Brasschaat en zondag de retour in Mortsel.

RUIME ZEGE TEGEN BRAVES 

Wat vooraf een vrij moeilijk weekend leek werd een walk-over van jewelste… Op Zondag regende de wedstrijd uit en deze wedstrijd word dus NIET meer ge-herprogrammeerd volgens de competitieregels. Brasschaat ziet hierdoor toch een grote recette door de vingers glippen. Alhoewel de jongens niet veel inspanningen leverden op het veld speellaar te maken werd de beslissing terecht genomen nadat een zoveelste regenbui het veld helemaal onbespeelbaar maakte rond 15.20u.

Op zaterdag startte TJ tegen Dave Van Den Bosch. TJ toonde zijn blakende vorm door 6inn Brasschaat geen schijn van kans te geven. Zijn cijfers waren andermaal indrukwekkend. 4H-0R-0BB. Zoals vorige week kwam Gianni Russo in de 7 inn op de heuvel en  ondanks 1 run op 2 hitjes, gaf hij de slagmensen van Braves ook geen kans.
Aanvallend was, in tegenstelling tot de vorige weken, de ploeg wel in vorm. Het begon al in de 1st inning met 4 hits van Steven, Dennis, Randy en Gregory met 3-0 tot gevolg. Na een rustige 2de en  3de inning maakten onze slagmensen komaf met iedere pitcher die coach Pissierssens op de heuvel zette.
Met 2 runs in de 4inn en nogeens 4 runs in de 5 was de wedstrijd gespeeld.
Eindstand 13 -1

Beste slagmannen
Steven 2/4 , Randy 2/3 ,Gregory 3/4 ,Sammy (minus 5kg) 2/2   
Volgende week wacht Namen (Hai)  dat onverwacht  2x onderuit ging tegen promovendus Spartans die het goed blijft doen !

Sputterende slagploeg brengt ongeslagen status in gedrang…

Dit weekend dienden onze jongens het jonge Mortsel partij te geven.

Op zaterdag liep eigenlijk alles vrij vlotjes doordat TJ een outing had om U tegen te zeggen. Hij kreeg op 7 innings slecht 4hits tegen en geen enkele run. Op de volledige wedstrijd kreeg hij 6 lopers op de kussens waarvan 3 in de eerste inning. Gianni Russo nam over en gooide heel sterk de 2 laatste innings op de shut-out te behouden.
Door de sterke pitching viel het nauwelijks op dat de slagploeg nog ondermaats presteerde.
Op pitching van Brian Beutels en good old stormy Norman, terug van lang weggeweest, sloegen onze mannen slechts 9h bij elkaar.Steven en Randy, elk met 2/4 waren de beteren. Een opgemerkt debut ook van youngster Tim Verachtert, die prompt bij zijn eerste at-bat in de hoogste klasse een hit sloeg. Tim gaf het team ook een foutloze verdediging in het linksveld.
De score evolueerde van 4-0  in de 3inn na opeenvolgende hits van Tim, Steven, Rib en Randy en Monty en in de 8inn sloeg Randy Steven nog binnen voor het 5de punt, doch “that was it”.
Eindstand :  0-5

De “woe’s” van de slagploeg werden zondag nog duidelijker daar onze jarige Kenny VDB goed maar niet op zijn normale niveau pitchte. Hij kreeg 9hits tegen met 4BB. Op 9 innings.

Door het gebrek aan run-support kwam de ploeg in de problemen. Mortsel sprokkelde 3 run op 5innings waarna Kenny de deur dichthield. Grote man bij Morstel was ex-pioneer Lieven Buerms (aka shrimp) die met een ¾ slagprestatie de beste slagman van zijn ploeg was.
De slagploeg van Pioneers had de knuppels thuisgelaten op de trage pitches van Van Braeken.

Tussenstand na 6 volledige innings 3-1 voor de Stars.  Een beschamende 4 hitjes hadden we bijeengesprokkeld. Vele slagmannen maakten zich het zelf moeilijk door de eerste de beste strike die men zag weg te slaan. Meestal werd dit een makkelijke prooi voor de verdediging op het grote veld van Mortsel. Ondanks herhaaldelijk advies van coach  MJ slaagde men er niet in om deftige AB’s uit te voeren. De eerste 6 slagmensen sloegen 3H…
Hoe konden we dan alsnog de overwinning uit de brand slepen?
Vanaf de 7inn begonnen alle slagmensen een stuk geduldiger te worden en kwamen we meermaals op de bases. Q die tot dan een weinig gelukkige namiddag had gehad, haalde, met Steven en Randy op de bases, vol uit en zette de bordjes in evenwicht 3-3. In de 8inn speelde de slagploeg fundamenteel het spelleke hoe men het zou moeten spelen, ondanks dat Monty een Sac-bunt miste, kreeg Rib de kans om met alle bases vol via een verre sac-fly het winnende punt over de plaat te slagen. Het was die andere youngster Roy D’oliveira die als PR fungeerde voor Monty die het winnende punt binnenliep.

Eindstand  :  4-3 

Zaterdag Pioneers – Merchtem 16-6 na 7 inn.

Onze eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen op ons “nieuw” veld was p defensief valk nog niet van het beste niveau. Door de gekende problemen van konden we nog maar één maal in de buitenlucht op een normaal baseballveld trainen. Met dank daarvoor aan de Mortsel Stars dat wij nu elke maandag gebruik mogen maken van hun veld.
Op zaterdag was Merchtem een maatje te klein, TJ bezette de heuvel voor 6 volledige innings en is nooit in de problemen geweest, alleen in de eerste en de zesde inning moest hij wat lopers op de bases toelaten en scoorde de Cats hun enige punt op Tj op 3 opeenvolgende basehits.
6inn., 8K, 0BB, 5H, Score na 6 innings 12-1 tijd voor de jeugd.
Debuut van Roy D’Oliviera als vervanging van Monti en Gianni Russo als relief pitcher.
Gianni deed perfect zijn job en gooide strike’s, spijtig genoeg voor Gianni liet hier de verdediging wat steekjes vallen waardoor de Cats een beetje terug in de wedstrijd leken te komen, 5 runs maar geen enkele was earned.
Gelukkig voor alle Pioneers fans konden wij in de gelijkmakende 7 inning 4 runs scoren en was de wedstrijd gespeeld.
Aan slag kwam Rib het best voor de dag met een 3/3 en 2 walks ook goed voor 4 RBI’s, Monti 1/2, Steven 1/2, Nicky 1/2, Thiemen 1/2.

Zondag Merchtem – Pioneers 3-9

Zondag was de beurt aan Kenny tegen de Amerikaanse “Cat”  Guevin Ethan. Deze werper had de week daarvoor Namen in bedwang gehouden.
De coaches hadden de jongens verwittigd dat het vandaag een andere wedstrijd zou zijn. Dat was 4 innings later wel duidelijk want we stonden plots 2-0 achter. De Amerikaan van Merchtem is een goede werper en zal nog vele ploegen doen zweten, hij gooide uiteindelijk 3 K’s maar kon rekenen op een zeer sterke verdediging. In de 5 inning kwam Monti, op dat moment de enige die raad wist met de pitches van Guevin Ethan, voorde tweede keer met basehit op de kussens. Gregory sloeg ook zijn eertse basehit en met eerste en tweede base bezet moest Nicky een buntje leggen maar de “normaal” zo snelle Monti werd toch uitgespeeld op de derde base waardoor we met één uit nog steeds niet gescoord hadden. Na een bal in de grond kon Gregory en Nicky naar 2² en 3de base vorderen. Thiemen sloeg naar 2° base en het eerste puntje stond op het scorebord. 2 Out en “Blanco” op drie, walk voor Sammy en Steven at bat. Hij sloeg met 2 strikes op de counter een gigantische triple.
Kenny werkte verder hard op de heuvel en wij konden met een 2-3 voorsprong aan de 6 inning beginnen, Randy sloeg ook dan zijn eerste basehit in Pioneers uniform en scoorde later ook zijn eerste run van het seizoen op een triple van Gregory die op zijn beurt, tot zijn grote spijt, volledig moest rondlopen, na één van de weinige foutjes van een Merchtem speler.
Gregory moest wel zijn inspanning bekopen met een braakpartij waardoor hij vervangen werd door Sander.
Na 7 volledige innings en met een stand van 2-6 nam Tom de taak van Kenny over en kon Merchtem zijn 3de run scoren door een foutje van onze verdediging.
Sammy forceerde een tweede walk, gevolgd door Steven zijn tweede basehit, na twee mislukte bunt pogingen van Rib kon hij de bal toch richting rechtsveld jagen, achter de lopers…fundamenteel heel sterk Rib, waardoor alle bases bezet waren. Randy walked en Q at bat, infield kort, harde slag van Q werd wederom goed verwerkt en Steven forced out aan de thuisplaat. Monti was de volgende, de coach besliste om dat extra puntje te pakken met een squeeze play, Monty die nog niet helemaal de nieuwe tekens vast heeft zag dat Rib veel te vroeg vertrok en dacht ik zal maar bunten zeker, perfecte bunt waardoor zelf Randy met zeer aggresieve baserunning de eindstand kon vastleggen 3-9. Tom hield de deur in de negende inning op slot en de tweede overwinning was een feit.
Kenny 7inn, 8K, 3BB, 5H, 11 pick offs
Tom 2 innings, 2K, 0BB, 2H
Volgende week 2 “thuismatchen” tegen de Mortsel Stars dus supporters allen op post.